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    新发的樱桃花，一直生在笔直的大道边，苍翠的绿色乔木犹如站岗的哨兵一般挺立着，早发的樱桃花，雪花似的笼罩在大道的上空，如雪花般飘舞。

    “大人，”坐在白川对面的河丘出入境接引官指着高耸的城头上的金槿花标志，微笑着对白川说：“下官很荣幸地向您介绍，前方就是河丘城。”

    把目光投向了那深褐色的城砖，想象千载之下它们所经历的风雨，白川赞许道：“不愧历史名城，果然名不虚传。”

    进入林家边境以后，白川一行人立即向河丘官方表明了身份，希望求见河丘的领导人。河丘政斧迅速做出了反应，派出了官员接待白川，一路向白川介绍了不少河丘的风土人情，白川和部下们都感觉大开眼界。

    在城门口，车队停住了，侍卫上前禀告：“大人，家族驻河丘的事务官在城门恭候您的大驾，他想求见您。”

    “事务官？他为什么要来接我？”白川诧异道。她望向对面显得同样吃惊的接引官：“请问，河丘是否有这样的规矩，凡是入境的紫川家官员都有人接待？”

    接引官咳嗽一声：“我国并没有这样的规矩。”

    “哦。”白川叹口气，此刻，她已隐隐猜到了原因。

    虽然不认识，但对方毕竟是家族的高级外交官，前来拜访自己，拒之门外是不礼貌的。白川下车，遥遥望见城门口站着几个人，一位身形粗壮满面红光的男子正大步向自己走来。从他深蓝色的军官制服和肩上的金色星章，白川就知道了，这是位与自己同阶的红衣旗本。

    二人走近，白川先对他行了个军礼：“下官是远东军的白川，向您致敬。”

    “白川红衣旗本吗？我是家族派驻河丘的事务长官罗奇。我们找你有事要问！”

    白川蹙眉。身为平级的军官，对方既不回礼也不问好，粗鲁的回话中暗含着一种居高临下的颐指气使感觉，这令她很不舒服。在远东，她是一人之下万人之上的人物，即使远东王紫川秀对她也是亲密礼敬，谁敢对她这般无礼。

    她亦是冷了面孔：“贵官有什么事，便请快说。本官也是很忙的，也没空随便跟人聊天磨牙——特别是跟那些不懂礼数的人！”

    罗奇一愣：“白川红衣，你我是平阶的，我也不必向你行礼。你为何说本官不懂礼数？”

    “我是总长殿下亲封的贵族，我是男爵！你也是贵族吗？阶级比男爵更高？”

    罗奇事务官一时语塞，同来的几个人面面相觑。他们这才记起来，白川并非单纯的将军，而且还是被总长亲自加封的男爵，是一名贵族。而罗奇虽然在军阶上与之平级，但却还是平民，所以见到白川，他应该得行鞠躬礼的。

    罗奇事务官涨红了脸，很勉强地对白川浅浅鞠了一躬，他身后的人也跟着鞠躬。

    白川冷笑着受了礼，说不出的快意。当初受总长册封时，可没想到能在这样的场合用上。

    双方礼节完毕，再说话时，罗奇已经再没有刚才的嚣张，说话也显得谨慎了很多：“白川爵爷，我们这次来，主要是为了一件事。”

    “什么事，你说吧。”

    “你知道，家族驻河丘使馆，是家族与河丘办理外交事务的专门机构。”

    白川不出声，望着事务官，用眼神示意他继续说。

    “也就是说，凡是家族与河丘之间的官方事务往来，都是通过我们使馆办的——这是家族的规矩。”

    “嗯。”

    “白川爵爷，你是家族的现役军官。我们想知道，你到河丘来，有什么目的？要办什么事？希望你能给我们一个答复。”

    白川剑眉一挑，冷冷说：“事务官大人，这个问题是你自己要问的，还是家族要你问的？”

    罗奇事务官很明显地犹豫了一阵，然后说：“这是本官要问的。”

    “那好，我也可以答复你：本官隶属远东军区，本官的直属上司是远东军区兼极东军区统领秀川大人，本官只对秀川大人、总统领罗明海大人及总长殿下三位负责，并不受使馆的管辖，对你的问题，本官并无回答的义务——就是这样！”

    罗奇事务官脸上肌肉一阵抽搐，眼皮跳个不停。他才知道，眼前的这个女子，精明能干的名声真不是假的。自己开始时还想在气势上压倒她，给她个下马威呢，没想到下不了台的人反倒是自己。这女子真不惹，难怪她能以女子之身成为紫川秀麾下的头号大将了。

    事实上，双方都清楚，家族驻河丘的事务官不可能自己跑来拦截一位红衣旗本盘问来河丘的目的。他这样做，只可能出于家族高层的授意。紫川参星想弄清楚，紫川秀的头号手下，为什么突然跑去了林家？她有什么目的？

    但现在远东与家族的关系十分微妙，罗奇事务官是绝对不敢说：“是总长殿下命令我来问你的！”——若那样说的话，就等于撕破了远东与家族之间那层虚伪的和平友好面纱了，白川就是看准了这一点，才敢这么大义凛然地将他顶了回去，而且顶得丝毫不理亏。

    “事务官大人，我很忙。没其他事的话，那我就要告退了。”

    白川说着，转身向自己的马车走去。她走不到几步，突然身后传来了罗奇的叫声：“白川爵爷，记得，你是家族的军官！你这样一意孤行，真的不考虑后果了吗？”

    白川转身，坚定而平静地回望着他：“请问，有什么后果？”

    罗奇阴沉着脸，紧抿着嘴，不肯出声。

    扫了一眼跟在罗奇身后那几个同样脸色阴沉的男子，白川笑笑：“诸位，暂且告退了。”

    马车重新开动了，从关着的车窗的缝隙里可以看到，罗奇和那几个男子一直站在原地望着马车的开动，在激动地争论着什么。车子越走越远，于是他们的身影也越来越小，最后变成了几个微不可见的小黑点。

    白川深深吐了口气，闭上了眼睛。她的心情彭湃，远没有外表表现得那么平静。

    一个声音不停地在她耳边响动着：“记得，你是家族军官！家族军官！！家族军官！！！”

    为什么会动摇呢？为什么会犹豫呢？自己已选择走上了一条危险的道路，到处长满了荆棘，毒蛇和野兽游弋，到处是悬崖峭壁，随时可能跌落万丈深渊——一切都是因为，这条路上，有他同行啊！

    自从向他宣誓的那天起，自己的命运就已经交托给了他，交托给了那个神奇的人。

    向他托付命运的并不止自己，整个远东军，都被他的魅力吸引聚拢在一起。都是因为有了这个人，远东军这个集体才会充满了蓬勃的朝气，蒸蒸曰上。

    人类相信，他是抵抗魔族最坚定、最优秀的将军，是捍卫人类的英雄；半兽人相信，他是上天派来拯救他们的光明王；甚至连魔族都相信，他是大魔神托付王国重任的皇帝！

    世间怎么会有这样的人呢？

    白川摇头苦笑，尽管自己是他最亲近的部下，但连自己都搞不清楚，他到底是个什么样的人。

    她对身边的河丘出入境接应官抱歉地说：“不好意思，刚才……让你们见笑了。”

    接引官面上挂着职业化的和蔼笑意：“说起来还是我们接待不周，让人打扰了您的雅兴。下官已接到指示了，在您逗留河丘期间，下官将全力协助您。若有能尽力的地方，请您随意吩咐——当然，如果您有不想见的人，我们也可以帮您拒绝的。”

    “谢谢阁下，也谢谢林家政斧的盛情款待。只是我想求见贵国的商贸事务负责人，不知何时能安排呢？”

    “下官已经汇报您的要求上去了，敝国政斧也高度重视此事，相信很快就会有答复了。白川大人，您不远千里跋涉而来，已经很疲惫了。敝国有迎宾馆，专门接待尊贵的客人。条件虽然简陋点，但环境还算安静。若是您不嫌弃，就下榻在那里，可好？”

    “客随主便，那我就叨扰了。”

    河丘人说话很谦虚。接引官口中“条件简陋”的迎宾馆，金碧辉煌得一塌糊涂，跟皇宫差不了多少，特别是当看到那宽大的房间客厅里居然有假山和喷泉，白川眼都看直了！
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