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    然而，麦卡拉夫人无动于衷，依旧婉拒了对方的邀请。

    “伱现在身为‘午夜玫瑰’的首领，想必比谁都清楚，‘等价交换’原则是尘世的真理律法……若想炼制‘哲人石’，所要付出的代价是难以估量的。”

    “唉。”麦卡拉夫人叹息一声，稍作停顿。“趁着现在还有机会回头，别再陷进去了，‘哲人石’看似美好，但却会成为一场灾难的导火索。”

    “麦卡拉，既然你无意加入，那就算了吧……我这次亲自来找你，也是看在过往的份上，欣赏你的学识与才华，可惜，我们并不是一路人。”

    博罗尔的失望之情溢于言表。

    哐。

    木屋的门从内打开，一位身穿红黑绸缎长袍的金发男人，正带着一脸阴郁，径直从中走出。

    他的紧身红条纹裤扎在尖头长靴里，走起路来哒哒作响。

    男人瞥了眼站在院中的三名学徒，又多看了眼吉兰手里拎着的缝合怪物，一言不发，扭头就走。

    待他走远，吉兰沉声向身侧的贵族少女勒梅问道：

    “刚才那位男士就是‘红公爵’？”

    “嗯。”勒梅点点头，目露敬畏。“他也是被女王亲自接见过的大炼金术士，曾为王室炼制出三件稀世珍宝，被供奉于王宫之中。”

    “‘红公爵’博罗尔·杜普先生、‘银瓶夫人’麦卡拉·梅拉斯克丝、还有‘熔炉王’赫尔墨斯·密士先生，被称之为继最初无名炼金术士之后，最为接近真理的三位大炼金术士。”

    “原来如此。”吉兰点点头。

    他心中却是惊讶。

    凭借过人的听力，方才屋内的对话都被他听得清清楚楚……

    吉兰没想到的是，这位“红公爵”博罗尔·杜普，竟然是这个时代“午夜玫瑰”的首领！

    ‘他于后世飞升了吗？怎么没听帕拉老师说起过……’

    他暗暗想着。

    …

    …

    平静的学习生活过得很快。

    时间飞逝，又过去一个月。

    吉兰在这一個月里，进步速度一骑绝尘，逐渐将勒梅和加尔肯甩在了身后。

    不论麦卡拉夫人教授什么内容，吉兰只听一遍就能记在脑海，然后凭借着出色的悟性和聪颖的大脑，迅速将其理解消化，甚至举一反三。

    即便课程越来越难，吉兰的进步速度也完全没有衰减的迹象。

    这让麦卡拉夫人愈发惊讶，因为她讲述的知识，没有一年半载可无法掌握。但吉兰·伊洛斯这名学徒的天赋，屡屡打破了她的预期。

    同时，这也让勒梅感到挫败，甚至隐隐丧失了与之竞争的欲望，反而对其有了一丝莫名的佩服和崇拜。

    这一个月里，吉兰除了学习麦卡拉夫人传授的知识外，还对那缝合怪物的身体构造进行了拆解研究，试着反推其原理。

    然而收获不多。

    那怪物的内脏同样是犬类动物与狮子的结合，但吉兰却弄不明白这种炼金生物到底是如何实现融合，能够如正常生物一般行动起来。

    他猜测，这很可能与那群学徒洒出的绿色药剂有关……并且在进行生物拼凑时，应该还借用了炼金阵的力量。

    最后，吉兰只好将已经拆成碎片的狮头怪物进行了腐败，获得了20点神秘能量，聊胜于无。

    说来有趣，这段时间里，加尔肯似乎对这种拼凑生物颇为感兴趣，每当吉兰研究的时候，他会凑到一旁进行观摩。

    也不做声，就静静看着。

    但吉兰从这个内向怯懦的平民青年的眼里，发现了难掩的求知欲。

    这天傍晚。
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