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    　　临近黄昏时，雪花簌簌而落，家家户户亮起了灯，红红火火一片。

    　　门头挂着“庄宅”的小院里，一个小婢正站在椅子上往房檐下挂新灯笼。

    　　“小娟，不急着挂，院子里够亮了。”庄夫人在内说。

    　　厨房里走出一个仆妇捧着饭菜，笑说：“夫人别管她，分明是图新鲜玩呢。”

    　　小婢挂好了灯笼嘻嘻笑“丛婶子送来的灯笼好看。”

    　　庄夫人透过门看过来，新的莲花灯精美华丽，在纷纷雪中娇艳无比，她含笑点头：“的确好看，丛娘子费心了。”

    　　仆妇将饭菜摆在桌子上，指着其中一碟蒸鱼：“黄家送来的，新打的鱼。”

    　　小婢也跑进来，说：“前巷童书生请夫人去爬文山，说什么雪后赏景。”

    　　仆妇哎呦一声：“大雪后路多难走啊，又冷，爬山做什么，还是等春暖花开再去。”

    　　庄夫人说：“先前在家时候我和庄郎喜欢雪后登山，离开家已经几十年了，难为还有人记得。”

    　　仆妇笑说：“庄先生用心教学，从不在意学生家世出身，别的不说，这条街上多少孩童因为庄先生改了命，不再打鱼种田，哪怕是跟人做账房，说一句跟着庄先生读过书，都能多加二两银子。”

    　　庄夫人笑了：“还是他们自己肯学，师傅领进门修行在个人。”又感叹，“我原以为回来会孤寂，没想到族人们照看，街坊四邻关怀备至，比在书院的时候还热闹。”

    　　小婢连连点头：“是是，家里最热闹，夫人应该早点回来，说不定早点回来先生也…”

    　　也不会死。

    　　小婢口无遮拦差点说出来，还好仆妇瞪了她一眼截住。

    　　夫人和先生伉俪情深，大过年的，别让夫人伤心。

    　　小婢讪讪捧着桌上的托盘“我去收拾厨房”跑了出去。

    　　庄夫人一笑：“生死从来不是忌讳不能谈的事，我也会死。”

    　　仆妇说：“夫人不难过就好，人嘛，活一辈子，就要开开心心。”

    　　庄夫人点头：“我不难过，你快去吃饭吧。”

    　　仆妇应声是，退了出去。

    　　时间似乎过得很慢，又一眨眼夜色就深深。

    　　院子里悬挂的灯笼都似乎要被夜色吞没。

    　　“夫人该歇息了。”仆妇神情温和又关切地说。

    　　庄夫人看着眼前的书。

    　　室内的灯都已经被熄灭了，唯有仆妇手里还举着一盏，昏昏不清。

    　　“您可不能不睡觉。”仆妇说，说罢将手中的灯熄灭。

    　　室内陷入黑暗。

    　　庄夫人拎着篮子站在街上，听着满街的叫卖声，神情有些茫然，今天要买什么？快过年了，丈夫最爱吃什么？阿篱喜欢吃什么？

    　　“庄夫人，你们收养了一个孩子？那孩子今年回来了吗？”有街坊妇人在后跟来问。

    　　庄夫人摇头：“不回来。”又叹口气，“那孩子…”

    　　说到这里又停下来，似乎自己也不知道说什么。

    　　有一个妇人上前在她身边好奇问：“那孩子怎么了？”

    　　庄夫人只觉得心里一酸，眼泪滑落：“那孩子病了…”

    　　两个妇人都跟着落泪：“那孩子什么病啊？”

    　　她们站在大街上说话，大街上人来人往喧闹，但似乎又与她们隔绝。

    　　庄夫人叹气：“那孩子，想不起回家的路，记不起自己是谁。”

    　　两个妇人跟着叹气：“这真是太可怜了，不过庄先生能治好她吧？”

    　　庄夫人点点头：“能，能。”说着笑起来。

    　　两个妇人也都笑起来，三人向街尾走去。

    　　下一刻，庄夫人又出现在街口，拎着篮子怔怔站着。

    　　身后两个妇人跟来“庄夫人，你们收养了一个孩子？那孩子今年回来了吗？”

    　　庄夫人摇头：“不回来。”又叹口气，“那孩子…”

    　　另一个妇人在她身边好奇问：“那孩子怎么了？”

    　　庄夫人眼泪滑落：“那孩子病了…”

    　　她们重复着先前说过话的，再次沿着街向前走去。

    　　然后再一次回到街头，再一次重复。

    　　但当重复到第四遍，庄夫人拎着篮子茫然，忽地视线里看到街边一人站过来。

    　　“夫人——”他喊道。

    　　庄夫人身子一颤，看着眼前的人，下意识向后退去。

    　　身后两个妇人挡住她，不再问孩子，而是问“夫人？怎么了？他是谁？”

    　　伴着她们的询问，庄夫人看着眼前的人，喃喃说：“是，卖花灯的。”

    　　随着她说话，呈现在眼前的年轻男子身上出现担子，挂满了花灯。
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