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    “这叫做沾阳气儿。”二奶奶得意地解释：“我们北边洞房之前都要叫几个男童子来压床，来年准能有胖小子。回头我再把老三的衣裳给你送来，你压在枕头下面睡着，更灵！”二奶奶说到这里，又想起一件来，手绢掩着口，与蒋梦萍耳语：“我那儿还有着补酒，冬天给男人喝了最好，等我送给你，你哄表哥睡前喝上一杯。”

    蒋梦萍信以为真，脸刷地就红了。但是她们也不想想，二奶奶和程凤台结婚的时候一概全无，还不是连得三子。她这也是病急乱投医了。

    女人孩子在里屋乱闹一气，常之新和程凤台在客厅里一人一支香烟。常之新年前升了小官，薪水涨不了多少，倒是被委任了一项吃累不讨好的差使，常常要与被告方作对。他又是耿直不阿逆流而上的个性，绝对不肯买私卖私，所以很容易被记仇报复。过了年他要去外地取证，怕蒋梦萍一个人在家不安全，想要她在程家小住几天。

    常之新喃喃给他说明：“本来住在范家也行，金泠儿那孩子和梦萍投缘，三天不见就上门来找她玩。可范涟一个大男人，总是欠点儿周到，金泠儿又太小。他们父亲留下的那一群姨太太七嘴八舌的……”说着很头疼地笑笑：“还是你这里好，表妹当妈的人，最周全，梦萍和她也说得来。”

    他们夫妻对外有过许多恩爱的传说，到这里，这份恩爱才具体浮现出来，让人感动一个男人对妻子的细心。

    程凤台没有二话的，拍他肩膀笑道：“我这里空房子多，服侍的人也够，表嫂和四姨太二奶奶金泠姑娘正好凑一桌麻将，天天有热闹。你就放心吧，自己注意安全！遇事找我和范涟，一家人别客气。”

    常之新点点头，皱着眉毛狠狠地抽了一大口香烟。程凤台觉着他一年更比一年冷峻，不能想象他当年在平阳作为票友，和蒋梦萍商细蕊风花雪月地唱戏。恐怕他如今自己回忆起那些游手好闲的富少爷生活，都要觉得恍如隔世了吧。

    程凤台他们回到家，范涟翘着二郎腿已经在客厅里等好久了。见着姐姐姐夫，上前打了个千儿，谄笑道：“姐姐过年好！姐夫过年好！”两个少爷见着他，比见着程凤台还亲，扑上去抱着腰讨压岁钱，范涟一人一个发给他们，然后把二少爷扛在肩膀上闹着玩儿。程凤台给他使了几个眼色他都没看见，在二奶奶面前又不好太明显，借着进里屋换衣裳，大喝一声范涟。

    范涟还在那儿和外甥们玩，答应道：“哎！”

    程凤台道：“进来！”

    范涟可舍不得外甥了，头也不回，隔屋喊：“进来干吗！给你换尿布啊？”

    二奶奶含笑喝斥他：“当着孩子，这么没规矩！”

    程凤台在里面道：“乖儿子，进来给你发压岁钱！”

    范涟朝姐姐看一眼，意思姐夫那嘴比我也不差，方才慢腾腾撩帘而入。程凤台正在脱袜子，拿炭盆暖着脚，道：“过来说话。”

    范涟嫌弃道：“嗬！有什么话？就为了拿大脚丫子熏我来啊？”

    程凤台抬脚闻闻，笑道：“哪儿就熏着你了？再啰嗦我袜子塞你嘴里。”

    范涟一屁股坐他对面：“我也正有话和你商量，你先说吧。”

    程凤台把声量压得低低的，保证外面听不出来：“东交民巷那位，不管谁问起，你都给我应下来。别有我的事儿，我就是借房子给你而已。”

    范涟脱口一叫：“凭什么呀？！”

    程凤台直要拿袜子堵他的嘴，范涟扪住口躲远了，低声不甘道：“你可没少日她！怎么都往我头上搁？”

    程凤台心安理得：“你要这会儿有人了，我肯定不往你头上搁。你一个光棍，多说点儿怕什么？何况本来就有你的份啊！”

    范涟嚅嚅道：“我不是怕姐姐教训我吗？”凑过头瞥了一眼门外：“是不是姐姐跟你起疑心了？”

    程凤台叹了个气，一时也说不出口，正房老婆从不跟他理论这些乌七八糟的事，反而商细蕊要喊打喊杀，这算什么事呢？

    程凤台道：“不是你姐姐，是那位唱戏的大爷。”

    范涟一愣，反应过来以后幸灾乐祸哈哈笑：“商老板啊？你可真够活该的！他那把子力气，我和你加一块儿都不够个儿的，我还是痛快点儿背了这风流债吧！”他语气一转，又道：“既然如此，打今儿起，你可不许再碰她了。我恶心你都不是一两天的了！”

    “行，打今儿起，你就卖油郎独占花魁。”程凤台笑道：“你要和我说什么来着？”

    “就范家堡那些地。我想卖了。”

    程凤台敛笑看他一眼：“这可是大事。”

    “从我往下，弟弟妹妹们都是在城里念书的，以后谁肯再回那不毛之地去？我们在北平也不好打理。最重要的还是日本人难办。姐夫，我看着局势并不好，日本人不费什么劲就得了东三省，得了这大便宜，野心还收得住吗？”
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