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    “我就说呢，哎您请您请，我自个儿来，不敢劳驾王爷了。”那男人声音笑道：“小公子百日那会儿就该来，真没想到师父总不放我下山，这一等可就……”

    朱棣忙笑道：“不妨不妨，姚老弟既是来了，这就住下吧。”

    徐雯变了一副模样，温言浅笑道：“上回舍弟那事，还是多亏了姚大师……”

    拓跋锋听在耳中，心头一动，问道：“夫人她弟……什么事？”

    一家丁打量拓跋锋片刻，笑道：“这话说起来可长，好几年前，小舅爷在京中带了伤，就是咱这位姚大师给治的。”

    拓跋锋眯起眼，目中现出锐利神色，问道：“什么伤。怎治的？”

    那家丁甚是八卦，王爷府中本就无聊，小事都能传上十天半月，更何况此等大事，一听拓跋锋问起，当即眉飞色舞，一口京腔道：

    “敢情您是二舅家来的？那成，您也得唤他作小舅爷。告儿您，他在京城天子脚下当锦衣卫呐，哎哟我的爷儿喂……锦衣卫您懂不？不懂？我告儿您这锦衣卫可是了不得……”

    “说重点！”拓跋锋不悦道。

    拓跋锋威势仍在，这么一喝，那家丁条件反射地坐直了身子，疑惑打量其片刻，又接着道：“您不耐烦了这是……成，给您拣紧要的说，小舅爷嘛，那是一等一的人才，听说极得皇上器重，可是他那回不知咋的就犯了个杀头的大罪。”

    拓跋锋屏息静听。

    那家丁又道：“但小舅爷人好，命大，福缘厚，没被杀头，就生生挨了一顿杖打，我低妈唷，您不知道呐，当着皇上和大臣们的面，被打足了三百六十杖……”

    “……”

    拓跋锋难以置信地握着酒杯，浑身发抖。

    那家丁一个哆嗦，道：“三百六十杖呐！咱家王爷看在眼里，疼在心里，王爷求情也不管用，就这么眼睁睁看着小舅爷挨打，真是造孽呐。”

    “听说把那俩脚都打残了，肋骨也都打折了，打得朝廷上全是血，打得文武百官都看不下去了，一个个跪在皇上脚下求情……”

    “打完以后王爷赶紧的，就把小舅爷给抱回家去，呼天抢地一通哭啊……”

    “那时小舅爷就剩这么一口气吊着……活不转，也死不掉，据说舅爷这人还有啥心愿未了，舍不得就死。也幸亏这么个事儿了，王爷一面传那全京城的名医，那名医把院子也给挤垮……”

    “王爷一面在金陵守着，派人回来报信，夫人一听到这事儿，那是哭得死去活来，天昏地暗……哎兄弟，兄弟？我说你也哭，你哭啥捏这是？你也知道惨了，赫猴？”

    家丁不禁对自己讲故事的煽情能力肃然起敬。过了好一会儿，酝酿足情绪，揉了揉湿润的眼眶，怔怔望向远处幻想中的地平线，看着那并不存在的夕陽，又唏嘘道：

    “夫人取了钱，让小的去发粮食给穷人，下令全城斋戒。当天到处请和尚道士，在家里做法，恰好姚广孝大师路过，听了这事儿，就取了师门秘宝，叫朱眼冰蟾，交给信差带回去，这才救了云起小舅爷的性命……”

    “皓月当空，明珠在天，佳人何处，千里婵娟……”

    “王爷，您每年都是这几句。”

    “呵呵，本王书读得少，从小没被教育好……”

    “押韵！”

    朱棣与姚广孝喝得醉醺醺地出了厅外，站在前院中，十里荷塘，三秋桂子，香气隐隐约约传来，令人心怀大畅。

    姚广孝还俗未久，这年轻僧人此刻头顶头发不及三寸，蓄了个胡儿笄，合掌道：“王爷请回，广孝这就回去了。”

    朱棣嘿嘿笑道：“姚兄弟有啥事儿，随时来找本王就是。”

    姚广孝满面红光，笑着点了点头，转身离府，然而前院花架下一人长身而立，等候多时，正是拓跋锋。

    拓跋锋红着眼，硬着脖子，拦住姚广孝去路，杵在他的身前，二话不说便撩了袍襟跪下。

    “唉唉，施主？您这是……”

    朱棣冷不防被唬了一跳，匆匆上前来，姚广孝躬身去扶，拓跋锋却恭恭敬敬地朝姚广孝磕了三个头。

    姚广孝蹙眉不解，朝朱棣道：“这是王爷府里的人？”

    拓跋锋沙哑着嗓子道：“谢姚大师大恩。”继而站起，走到一旁沉默不语。

    朱棣骤听到那声音时吸了口冷气，顾不得拓跋锋，忙朝姚广孝笑道：“无事，姚兄弟，这事说来话长，来日有空再叙。”

    送走了姚广孝，拓跋锋仍站在一旁，朱棣忙回身道：“你怎到北平来也不打个招呼？”

    朱棣将拓跋锋带到花园中，驱散了下人，方道：“不是让你年后再来的？”

    拓跋锋情绪平静了些许，与朱棣二人被秋风一吹，酒气散了大半，拓跋锋想了想，道：“不想寄人篱下。”

    朱棣听了这话，便知拓跋锋在扬州遭白眼了，笑道：“行，来了便住下罢，认真说本王也是个钦犯，钦犯包庇钦犯。”

    拓跋锋看着满池塘破败的荷叶出神，寻思片刻后道：“王爷，云起现过得如何了？”

    朱棣笑答道：“过得挺好，放心就是，年后正是锦衣卫五年一次归家省亲，到那时便见得面了。”

    拓跋锋点了点头，与朱棣沿着池塘徐徐行走，朱棣忽然又道：“那天牢狱中的事，书信终究说不清，你现说说，带酒给你那人，长的什么模样？”

    拓跋锋沉吟片刻，正要开口时，忽见檐廊下站着一女子，正是徐雯。

    拓跋锋未曾行礼，朱棣心里便打了个突，忙躲到拓跋锋身后，徐雯蹙眉道：“你怎与我二哥家的小厮认识？”

    朱棣忙笑道：“哪儿的话，为夫方才见到这位突厥兄弟，心里好奇，便扯着他聊几句，二舅家来的？”

    徐雯狐疑道：“聊几句？能聊得两眼泪汪汪的？”

    朱棣打着哈哈应付，又忙朝拓跋锋使眼色，拓跋锋有许多话想问，却只得无奈告退。

    徐雯这才取了手臂上搭着的长袍抖开，上前帮朱棣披上，朱棣道：“那孩子命苦，出生就死了爹娘，你知突厥人日子不好过，南边有咱汉人，北边有元人，成日被欺压……”

    徐雯道：“行了。”

    朱棣讪讪闭嘴，拉起徐雯的手，寻思半晌后笑道：“夫人今天真漂亮，头上簪儿哪来的？席上客人们都夸你呢。”
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