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    第六十八章

    第68章

    赵长宁从宫里回来后听顾嬷嬷说窦氏有些不好,连忙去瞧了她。窦氏是偶感风寒,几个姨娘在旁边伺候着,看到他来了,怎么也不肯放他进去,说道：“太太说怕给您过了病气,您日常忙,不能因这个耽搁了。”

    家里一贯如此，不要男孩来侍疾。

    长宁急也对几个姨娘无可奈何，家里的姨娘们可是团结极了的。

    她隔着帘子看到窦氏确是病得不厉害,吩咐了下人好生伺候，有事就来禀报她，才回了竹山居。

    坐在烛火下面,长宁撑着额头有些疲惫。陈蛮在他面前放了一盏梨子燕窝汤：“大人,您前几日有些咳嗽，喝这个润嗓子。”

    梨子燕窝汤按她的口味,加红枣和冰糖炖的,香甜软滑。长宁披着外衣,喝着汤说：“把方才皇上赏的几个盒子拿过来。”

    在宫里的朱明炽赏了一些字画,赵长宁一直没看，这时候才有了些空闲。

    陈蛮给他拿了过来,长宁打开一看,发现是两幅字。

    长宁因母亲的病也没心思细看,把字画卷起来放回去：“存进库房吧。”

    陈蛮就笑道：“这不是大人最喜欢的东坡居士的字吗？”

    赵长宁方才都没有注意到，再打开一看果然是东坡先生的字。这倒是奇怪了,东坡先生不是以字擅长的，流传的作品实在是少，可谓是稀世无价了。不知道朱明炽怎么突然赏她这个！

    既然字画是东坡先生的，长宁的态度就郑重了许多：“方才倒是没看见……那就放在库房的紫檀架子上，与上次得的董其昌的画放一起。”

    陈蛮接过来去放了。

    赵长宁看着他俊俏的侧脸，突然脑中灵光一闪，难怪她当时觉得陈昭的轮廓眼熟，可不是跟陈蛮很像吗！不过陈蛮更年轻一些，而且两人的地位不一样，气势也不一样，否则就会更像了。

    两个人又同是姓陈的……是不是有什么渊源在里面？

    等陈蛮回来之后，长宁让他在自己对面坐下来。

    陈蛮还有些疑惑，不知道大人要做什么，大人让他参加今年的秋闱，他还准备回去温书的。

    赵长宁以前没怎么问过他的身世，觉得他出生可怜，怕触到了他的伤心事。今天因为怀疑，才有意问问他：“你家里可只有你一个，没别的兄弟姐妹吗？”

    陈蛮垂下眼睑，道：“母亲带着我一个人住，没别的兄弟。”

    “那家里可有远房亲戚？”

    陈蛮却是个敏感的，立刻抬起头，手微缩紧：“大人可是嫌弃我了？”

    陈蛮一贯对外人冷淡，对长宁却是既是崇拜一般的喜欢，还有些依赖感。盯着他的眼眸闪过一丝失落。

    他自幼漂泊，到了大人这里，才得了一个依靠，一个温暖的环境……大人便是他的一切。

    长宁苦笑，赶紧招手：“不是此意，只是问问而已。”

    陈蛮才松了口气，摇了摇头。长宁正要怀疑是不是自己想多了，却听他说：“……我不知道。”

    长宁才看向他，他不知道？

    陈蛮继续说：“我非我娘亲生的，她卖豆腐的时候在山里捡的我。自两三岁把我养大，仔细算起来，我倒也不知道自己生父母是谁。也不知道自己是不是有远房亲戚、兄弟姐妹了。”

    赵长宁听到这里沉思了片刻，抬头问：“那你的名字……陈蛮，可是你母亲所取的？”

    陈蛮就道：“母亲说当时捡到我的时候，脖子上挂了块金锁，上头就刻了个蛮字，想来是孩子的小名，就直接拿来做了我的大名，跟她姓陈了。”

    原来是这么来的名字。既然不是亲生的，二人又长得如此相像，有没有可能真的跟陈昭有关系……再说，寻常人家的孩子，打个银锁都算是奢侈的，更何况是一把金锁，陈蛮必定是大户人家出身。赵长宁又问：“那金锁你现在可还有？”

    若是有，她暗中找人查一查，说不定真能问出陈蛮的家人来。

    陈蛮却看着她，苦笑说：“大人，我与母亲日子过得艰难。一开始她也留着，说为我寻找生身父母的，后来实在是过不下去，就变卖了银钱，供我读了私塾。”

    长宁听了叹息，拍了拍他的肩：“你放心，若有机会，大人一定为你寻到亲生家人。”

    陈蛮却淡淡地道：“我对家人无望，这辈子便只跟着大人了。”

    长宁也没有再说什么，陈蛮可能与陈昭有关系……此事未必是真，她先找人去调查一番再说吧。不过要是真的，一个是在乡下受尽苦难长大，身无长物的穷青年，一个却是出身世家，高高在上的指挥使大人，的确是命运弄人了。

    等窦氏病情稍有松动，准许长宁去探视她的时候，已经是两日后的事情了。

    百姓孝为先，这两天赵长宁便围着母亲的病打转，连大理寺那边都告假没去。等她知道父亲写信为自己退了老家的亲事，而准备向章家提亲的时候，已经是三日后了。

    赵长宁听到了，又是无奈又是苦笑。

    她去找父亲谈这件事，赵承义却义正言辞地说：“这都是为了你的前程考虑，你老家表妹的亲事，着实不是一门好亲事。与章家的婚事，却是你二叔为你打算的，他早也帮你问好了，人家章大人十分欣赏你。过两日便去提亲……”

    “父亲，虽说婚姻大事由父母做主，但日后这样的事，还是要问了我的意思才能做。”赵长宁放下茶盏说，这事她还有点头疼，语气轻而命令道，“如今长房说话最顶用的就是我，你暂别向章家提亲，一切等我回来再说。”

    赵承义还想说什么：“长宁，此事由我跟你二叔帮你就是，你不必……”

    “父亲！”赵长宁打断了他的话，轻轻道，“一切由我做主。”说罢起身道，“我还有事去做，先走了。”然后叫陈蛮给她备下马车。

    二叔既然事先打探过章大人的意思，那么章若瑾应该已经知道了。她先跟章若瑾解释清楚，她已经与章姑娘算是交好了，章姑娘通情达理的，就可以直接在章大人那边推了，免得他们这边贸然先去推，又如同当初的杜家一样，会惹怒了章大人。

    赵长宁知道章若瑾每逢初一十五就要进宫，如此今天正是要进宫的时候，她在午门外面等她，把此事同她说清楚就是了。

    长宁在午门外等了约半个时辰，才看到章若瑾的马车出来，她让随行的丫头上去请人，那边马车才堪堪停住。章若瑾撩开了帘子，随着丫头的手指看过来，一眼就看到正朝她微笑的赵长宁，不由得眼眶就红了。

    赵长宁还正想约她僻静处喝茶，但……她这是怎么了？怎么眼眶就红了？

    长宁立刻让车夫在僻静小巷里停下，她下了马车向章若瑾走过去，站定道：“章小姐，可是遇到了什么不顺心……”

    她的话还没说完，就看到章若瑾下了马车，朝她怀里飞扑过来，一把搂住自己的脖颈，瘦削的肩膀微微颤动，似乎哭出了声。
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