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    张平觉得眼睛有点干涩，眨了眨又眨了眨。

    床边的椅子上坐了一个人，那人抱着头，双肘撑在大腿上，高大的身影显得有点憋屈。

    “平，你醒了。”

    “唔……”张平喉咙干哑得发不出声音。

    床边人立刻站起给他倒了杯水，扶起他的头一点点喂他喝下。

    “好些了吗？”那人坐在床头温柔地问。

    张平呻/吟一声，全身尤其是关节处又酸又疼，动一动就让人疼得想大叫。

    那人伸手摸摸他的头发。

    “对不起，昨晚我有些控制不住。”

    “别……说了。”张平闭上眼。

    皇甫桀有压力他知道。昨晚的事也不是第一次发生，遇到像昨晚那种情况，他只能尽量减轻彼此的伤害。那时候的皇甫桀会很没有控制能力，而且非常不安。如果处理不好，他皮肉遭殃，第二天皇甫桀就会陷入自我嫌恶和对他的无尽歉疚中。

    “平，你饿不饿？想不想吃些什么？”

    听到耳边传来的小心翼翼地询问，张平心中冒起一股难言的酸涩。

    “王爷，咳……我想我们必须要好好谈一谈。我们不能再这样下去。我……承认我有些吃不消了。”

    皇甫桀半晌没说话。

    “我们本来就不该走到这一步。以前你是为了躲避娘娘的控制，现在我想你应该已经不需要再拿我做挡箭牌。我知道你的压力很大，我可以为你做任何事情帮助你，哪怕杀人，只要对方该杀。可是……这种床笫间的事，我想我们应该停下来了。”

    张平也不明白自己为什么不敢睁开眼睛看他，一鼓作气说道：

    “也许在你眼中……我是一个残缺的男人，甚至有些人都不把我这种阉人当男人看。可是我的身体在根本上……就在排斥这种事情。每次跟你做这种事，我都不想想太多。但我想……我们应该结束了。以后我会用其他方法帮助你，皇甫桀，我要你答应我，以后再也不向我要求这种事情。以后你再为这种事找我，我不会再对你手下留情。”

    高大的身影在床沿蜷缩成一团，抱着膝静静地坐着。

    “你不要我了？”

    张平偏过头，忍住不去看他，“这是两码事。”

    “我知道你不要我了。”

    “我说了这是两码事。”

    “昨晚我去杀了老三。”

    “……”

    一片寂静。

    半晌，“你刚才说什么？”

    “老六也是我杀的。”高大的身影发出古怪的笑声。

    “张平，如果你不要我，我迟早一天会变成疯子。”声音低低的，犹如喃语：“专门杀人的疯子。每次看到那些人，你知道我心里在想些什么吗？哦，你根本就不敢知道。张平张平，你养了一个凶手出来，一个恶魔。而如今你却说不要他了……嘿嘿。”

    张平坐在马上看着那人的背影。

    胜帝令人火速传来圣旨：要求不惜一切代价救出三皇子。不管密旨内容是什么，表面上的文章胜帝做了个十足。

    而圣旨到达的第二天晚，皇甫桀就去杀了他的亲生兄长。

    如今大军已经得知安王为国捐躯的消息。

    前去营救的死士发现了用腰带把自己吊死在囚栏上的安王。

    而讽刺的是，安王本可不必死，如果他再慢一会儿上吊就能赶上前来救他的死士。

    大亚牺牲百名死士和安插多年的两名探子，换来了只是一具尸体。而且匈奴得讯赶来，他们连尸体也未能带回。

    大亚举朝震惊。

    有人为安王的自我牺牲讴歌，也有人在暗中疑惑--皇甫琨会是这种全大义之人？

    可不管如何，安王之死激起了全军的士气。

    草土解冻，大战即将开始！

    一边，朝中有心人士利用安王一事大做文章，连连上折抨击刘白作为统帅失职。

    太子和惠王两派更是激烈，奏说刘白征战三年无果，更因判断失误导致三皇子被敌营俘虏乃至捐躯，如果还让刘白做护国大将军，我朝危矣！

    胜帝也因三年不见战果，心中已对刘白产生不满，可考虑到阵前换将军心会不稳，而且镇守雁门关的许多将领都是刘白带上来的人，换一员大将恐怕无法让那些人心服口服。

    胜帝招心腹之臣密议，有臣献计：可以把皇四子立为刘白副手，一旦刘白再出现失误或有任何不轨，就让宁王暂代将军一职，直到新将决定。

    此言一出，众臣沉默。

    宁王在雁门关三年多，又贵为皇子，在大将更替之际倒也能起到安抚人心的作用。宰相韦清子道。

    连拥立太子的宰相也这么说，其他大臣顿时也觉得有理。

    而惠王一派也和宰相想到了同处。皇甫桀在边疆三年，无大功无大过，一直屈居武德骑尉一职却也安于此职。而他的靠山言大将军却镇守西南，他在刘大将军的军中也不太可能有什么作为。

    如今如果要换新将，那么谁去才适合？那可是二十万大军，谁也不想把这份大权旁落别人之手。可战况也不容他们花上几月的时间来争吵、安排。那么让皇甫桀暂代大将军一职，以他皇子身份也可安定军心。最重要的是以皇甫桀之质绝不会有什么出色表现，只要能拖到新将决定，他的使命就可以结束了。而且战争中刀箭无眼，作为代大将军一职的皇甫桀很容易就受到攻击，甚至己方暗算。如果皇甫桀在这场战争中死了，太子及二皇子的威胁岂不是又少了一个？虽然这个威胁不算什么。

    于是胜帝下旨：命皇四子为护国右将军，辅助刘白大将军击退匈奴。

    同时让使臣身怀密旨传给皇甫桀：如刘白不适将职，宁王可取其暂代之。

    皇甫桀接到圣旨后立刻上书刘白大将军，愿作前锋攻打匈奴，夺回安王尸身。

    刘白因安王一事早就心神不安，死的是三皇子可也是他的外孙。安王暗中在做些什么他一清二楚，想登大宝的安王怎么会自尽，他怎么想都想不明白。

    难道是皇帝派来的那些死士对安王下了杀手？然后伪装成上吊来掩盖他被杀的真相？

    想到胡荣的突然出现，以及他对安王身边侍卫的严刑逼供，还有城守李登在胡阉来了之后的奇怪态度……

    刘白越想越觉得蹊跷。如今连他的大将军一职也将不保。皇帝是不是知道了什么？皇帝要怎么对他们刘家？

    比起刘白的揣测不安，被封作右将军的皇甫桀则完全相反。待刘白准了他的请令后，他就在全军阵前立下血书，发誓要为兄长报仇，否则永不回京城。

    皇甫桀坐在马上面对敌军取下了面具。

    张平看着他的背影，双手微微颤抖。

    杀气。浓郁的杀气从那人周身溢出。

    高大的身影，宛若雕刻出一般的侧脸，鲜红的胎记像鲜血一样妖艳。

    大风呼呼地刮过。

    军旗哗哗作响。

    马儿在刨蹄，持令旗者死死盯着皇甫桀的一举一动。

    静，静得让人生畏。

    皇甫桀缓缓抬起手臂，手中军刀竖起，猛地一下横过天空。

    “杀--！”

    令旗挥动，全军进击！

    喊杀声划破天际。


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