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    奈落是从鬼蜘蛛的邪念中诞生的妖怪集合体。

    换句话说，奈落是因为「想要得到桔梗」这个愿望而来到世上的妖怪。

    那是他的原初：鬼蜘蛛对桔梗的渴望，妖怪对四魂之玉的贪婪，这两者都是他这个存在的基石。

    ——“你选真心话还是大冒险？”

    年轻人谈笑的声音将纱织的思绪拉回了现实。

    光线微暗的西餐厅内，打扮得光鲜亮丽的男男女女相对而坐，由美惠子促成的联谊不知什么时候已经进行到了游戏的环节。

    空气里弥漫着高雅浅淡的香气，纱织漫不经心地切开烤得五分熟的牛排，和她隔了一个座位的女性轻轻晃了晃手中的高脚玻璃杯，大大方方地笑道：

    “我选择真心话。”

    ——她不明白。

    ——「……桔梗死了。」

    犬夜叉和戈薇的表情明明白白地告诉她，动手的人是奈落。

    所以她不明白。一点都不。

    所有的事情好像都乱了套，简直莫名其妙，不可理喻，好像一场荒唐的梦。

    她无法辨别在自己心底翻涌的情绪是什么，反应过来时，刀叉已经在瓷白的盘子上刺啦一声，划出尖锐的脆响。

    谈笑声骤然停顿，同桌的男男女女朝她看来。

    血水从切开的牛排里缓缓渗了出来，和馥郁扑鼻的酱汁融汇在一起。

    “……抱歉。”纱织镇定自若地放下刀叉。

    “请恕我失陪。”

    不愧是位于市中心的高档西餐厅，洗手间里喷了香水，漆黑的大理石地面洒着金箔，对着化妆镜的水池两边摆着花瓶，瓶中的花枝亭亭玉立，不知道的还要以为这是什么花道教室。

    纱织洗完手，背着包推门而出。

    “糸小姐。”一道声音叫住她。

    如果没记错的话，这个人好像刚才坐在她的斜对角，也是这次联谊的参与者之一。

    他叫什么名字来着？年龄？工作？感情史？

    暂时想不起来了。

    纱织敷衍地点了点头，算是打过招呼，离开餐厅的时候对方跟了上来，还是那副笑容温良彬彬有礼的模样。

    “请让我送你回去吧。”那个路人甲说，“这么晚了，让女性一个人回去可不是绅士的行为。”

    看在他脸长得不错的份上，纱织没有拒绝。

    两个人一路步行到车站，夜晚的市中心十分繁华，霓虹灯的灯光连绵成河，对方没有问她为什么不打出租车，耐心地和她边走边聊。

    轰隆隆的电车从上方驶过，两人穿过隧道。街道对面的绿灯亮了起来，加班到现在的公司社员提着公文包，热恋期的小情侣挽着手，夜不归宿的学生们嘻嘻笑着，形形色色的人群穿过交错纵横的人行道。

    冷白的光芒铺到车站前的地面上，路人甲君在入闸口前停了下来。

    “糸小姐的心好像不在这里。”

    对方微微叹了口气，从始至终，都保持着得体的礼仪。

    “那么，下次见。”

    末班车的站台上队伍很长。

    纱织随着人群挤入电车，成为沙丁鱼罐头中的一员，随着一声轻响，电车的门扉缓缓阖上，灯光明黄的车厢微微一晃，在城市的夜色中驶离站台。

    回到公寓的时候，只有她一个人的脚步声回荡在楼道里。

    她从包里拿出钥匙打开门，屋内保持着她离开前的模样，洗衣机里的衣服她好像忘记拿出来了，皱巴巴地堆在一起，看起来像悲哀的咸菜。

    纱织干脆将整个屋子都整理了一遍。

    桌上看到一半写满笔记的参考书，茶几上还未拆封的信笺杂志，房间里的衣橱，厨房抽屉里的用具——但她还是觉得很火大。

    是的，那团憋在她胸口的情绪，非常令她火大。
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