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    那人瘫倒在地上，却不忘摆正身子跪好，凄声道：“禁军副尉高森带百人围住大少爷和护卫们，小的因为去茅房，逃，逃了出来！夫人快跑吧！”

    高森，江琢记得很清楚，是这个名字。

    因为这个人虽然只是个小都尉，却常常混在大哥的朋友里，跟着他一起打猎游玩。

    多么可怕。

    前一日还在吃着你请的酒。

    第二日便把你穿成了刺猬。

    多么可惜啊。

    江琢心想：你今晚原本不必死的。

    月落乌啼，对面一人一马腰挎大刀，慢慢近了。

    “快快下马。”他喊道。

    江琢冷笑着一跃而下，把马儿拴在道旁。高森也从马上跳下，但他没有拴马，似乎迫不及待地，朝着江琢走来。

    月光之下，江琢能看到他佯装威严却藏不住阴私的脸。

    距离江琢十多步远，他清声道：“你是何人？”

    “江氏，”她回答：“生意人。”

    高森歪了歪头打量她，走近几步道：“做什么生意？”

    江琢神情含笑：“要帐。”

    “要帐？”高森走过来绕着她转了一圈，江琢能听到他腰里佩刀的响声：“要什么帐？”

    “人命帐。”江琢缓缓道，同时抽出了短剑。

    原本已经蠢蠢欲动的高森突然大惊失色，他退后一步拔出腰刀：“你果然是反贼！”

    话音刚落，江琢已经从他身旁快速掠过。他未看见对方如何出剑，只见月光下银白色的什么在身前闪现，江琢已经停下身子衣袂翻飞。高森大叫一声转身，却发觉自己跌落下去。

    他的膝盖，不，他的右腿似乎断掉。身子由于失去平衡摇摆一瞬，跌坐在地上。

    血液从胯下喷涌而出，抽离了他的气力。高森这才感觉到透骨的疼痛和冰凉。他勉强用刀撑着地面想站起来，江琢却从后面踢他一脚。这一脚让他跪下去，再也爬不起来。

    他心中怒气里夹杂着不甘，明明他只是刚刚抬刀，一招还没有出手，便输了？不，他没有输，他只是被人偷袭了。

    可疼痛和濒死感让他说不出话，只是抱住流血不止的腿呜咽起来。

    “你这样的人，”身后冷冷的女声道：“也配杀岳钩吗？”

    岳钩……

    高森的眼睛猛然瞪大。

    “你是他什么人？你，你果然是岳家的！”身子里的血在他用手按紧伤口后流速放缓，这让他有力气愤怒地支吾出声。

    江琢在他身前蹲下去，看他跪着勾头伏在地面上，犹如在磕头一般。

    “你能不能告诉我，”她声音冰凉道：“你为什么可以那么狠心。”

    “为什么？”他声音颤抖，一双眼睛通红地瞪着她：“因为恨！我恨他！恨他出身高贵，恨他有一个好爹，恨他年纪轻轻便处高位，恨他们都喜欢他，恨我自己跟在他身边，如同他牵着一条狗。”

    “这不是恨，”江琢道：“这是嫉妒。”

    高森缓过劲来，他用腰上的皮带捆扎失血不止的大腿，见江琢并不阻止，便继续说话以免江琢注意他的动作。

    “你以为只有我恨他吗？烈火烹油的日子谁不想过？”

    江琢点头，这是实话。可是妒忌一个人，就可以阳奉阴违放冷箭吗？

    高森偷偷握紧大刀，正准备把这一会儿凝聚的力量全部用上对江琢致命一击，却见她站了起来。

    “你绑好了吗？”她清声道：“刚才是偷袭，如你偷袭岳钩一般。如今我们正面交锋，算是我送你的公道。”

    正面吗？高森计谋没有得逞，只能在心里给自己打气。我是男的，是禁军都尉，还怕她这个小姑娘不成？自己如果跟她正面交战，未必会输。且刀对剑，原本便有优势。

    高森大叫一声，忍着腿上的疼痛向江琢击去。而对面的女子似乎还未反应过来，淡淡看着他直到他攻到眼前。

    然后——

    “嗤”的一声，她转过身子背对自己。

    高森觉得脖子热乎乎的，他一只手去摸，腥黏的血液已经钻进衣领。

    视线里树木开始颠倒，“咚”的一声是自己落地的声音吗？

    今晚的月亮，怎么是红色的呢？

    驻扎在官道旁看守囚犯的副尉刘昌到底是不放心高森，带着一队人马追了出去。前行不久，见一人快马加鞭迎面而来。不知为何，错身而过的一瞬间，他似乎闻到了空气中的血腥味。

    刘昌提着一颗心，催促兵士加快速度。

    营地只余下十人，前后左右各两人把守，车牢旁也站着一个人。这人因为驻地一下子抽走了一半人，多少有些胆颤。正神情紧张间，便见一快马奔来。

    还好，看那马速，不像是要停在这里。

    正想着，见马上的人突然勒紧缰绳，烈马堪堪停在车牢前。马上的人弯下腰去，一刀砍在牢门上。

    妈呀！

    车牢中那个假岳萱大叫起来：“有人劫囚！”

    四周兵士迅速围拢过来，还未把弩弓举起，便见那如燕子般轻灵的身子往车牢前一探即回，手里的剑不知勾着什么跳回烈马。马似明白主人心意，猛然窜出没入黑夜。

    怎么？没有劫？

    兵士围拢过去，见车牢中的假岳萱瑟瑟发抖瘫软在木板上。

    “如何？”众人问道。

    “她，她截下……”

    “截什么了？胳膊？腿？你的脑袋？娘的你能不能说清楚！”

    那人这才回过一口气，颤抖道：“她截下了我的一片衣袖。”

    那不是你的衣袖。

    那是我萱哥的。

    江琢单手持缰在月色中飞奔，城门应该已经关闭，只能在距离城门近些的地方露宿一夜了。

    那片衣袖被她握在另一只手里，她的手指轻轻摩挲上面精细的刺绣图案。

    萱哥。

    若你没有死，拜托让我早点知道。

    树影婆娑，那是月光太盛的缘故。

    节度使府这一片院落便是深夜也常常亮着灯火，下人们除了轮值以及看守护卫的，大多都睡了。

    但管家吴北还没有睡，他忧心忡忡地看一眼那院子，问护卫道：“少爷还没有出来呢？”

    因为是家仆，所以他们还习惯称呼如今已经是二品节度使大员的孟长寂“少爷”。

    那护卫低声道：“是。”

    “屋里只有少爷和那个人？”

    他们习惯称呼神秘客人为“那个人”。

    “是。”护卫的回答很简短：“也没有别的人伺候，只他们两个。”

    吴北心里挺焦虑。少爷年龄也不小了，一直不婚娶，拒了好几门亲事。如今又跟那个人搅合在一起，伤了身子怎么办？

    他的心里像是有鼓点催促，过了会儿，终于下定决心，从小厨房端了糕点出来，准备亲自去送一趟。

    打断他们，保住少爷。

    即便是被责备，他也认了。

    屋子里有低低的说话声，护卫把他拦在外面。吴北有些着急，这时候便见门开了，孟长寂推门出来道：“就按你说的办。”

    见吴北在外面捧着一盘糕点，原本要离去的他蹙眉瞧吴北一眼，接过糕点道：“正巧饿了，跟小草一起吃。”

    说完便掩上门，转身又进去了。

    这是本来要走了，因为糕点又回去了？

    吴北懊悔不已。早知道不来了！

    岳萱在烛光下笑了：“你自己喜欢贪吃，怎么还扯上我？”

    孟长寂把一块梅花酥放进口中，笑道：“商量了许久，小爷我真是饿了。你说会不会是你断错了，那江琢不是奔着劫囚去的？”

    岳萱点头：“也不是没有错的时候。但只要有一点可能，我便不想让她为我们岳家所累。”

    若江琢跟他的判断一样，那她今夜必然不能进入都城。明日她一早回来会被盘查，城门那里若进不来，便会被怀疑。岳萱不知道江琢能做到什么程度，但万一全身而退却被挡在城门处，便不划算了。

    孟长寂不太能吃惯甜食，吃了两块儿糕点后又打开屋门吩咐：“去让小厨房做一笼灌汤包过来。”

    快要走出院落的吴北忍不住想跺脚。

    一盘点心勾起食欲，这是要在此处待通宵了！

    孟长寂才不管他的老管家怎么想，他又关了门回去，认真对岳萱道：“这一盘棋本来是要循序渐进慢慢下，如今还未铺好路，你便要直捣黄龙，万一输了怎么办？”

    岳萱唇角含笑，视线落在窗棂上。

    月光投下淡淡的影子在那上面，如同揭不起来的砂纸。

    “不会的，”他道：“不管怎么下，这一次都不会再输。”

    他是坐着的，可随着他开口说话，空气中似乎有看不见的王者之气在隐隐流动。

    孟长寂的视线从他脸上移开。

    这半年来，他一刻未停筹谋至今。皇帝果然召节度使轮流回京述职，他便带着岳萱前来。而暗流涌动之下，那些看不见的线正缓缓系上。跟安国公府覆灭有关的人，也都渐渐浮出水面。

    “好，”孟长寂在室内伸着懒腰：“那咱们明天清晨，就听‘轰隆’一声，工部侍郎便跟原吏部尚书一起，蹲进大理寺牢房。”

    江琢是等到城门处热闹了些才靠近的。

    夜里那些扎营看押假囚的兵士已经带着高森的尸体敲开城门进去，他们搜索许久未能发现江琢，于是早上查得便严格起来。

    江琢身上有京兆府办案的腰牌，她预备着实在不行便亮出来。

    可如果那样的话，她专门托人伪造的官凭路引便不能用了。真实身份亮出，若被有心人知道，难免被动。

    毕竟都城外并没有京兆府要办的案子。

    眼看队伍越来越靠近城门，守门官亲自出来验看路引文书，江琢心中难免紧张。

    “排好队！”守门官兵呵斥着：“牵牲口的去北边。”

    江琢依言从队伍中牵马出来往北边入口走去，她前面有赶着马车的，也有肩挑手拎只是带着几只鸡便被喝令也要从北边过的。

    守门官兵今日连贿赂都不要了，那马车车夫硬塞给他银子，他又丢回车中，认真看着官凭。看完后道：“一边呆着去，不准进。”

    那个提着鸡的便慌了。

    她扭头对江琢道：“不让牲口进咋办？就指着这几只鸡卖了钱，回去抓药咧。”

    江琢眼见她脸色蜡黄微微喘气，不忍道：“你的鸡我买了，赶紧回去看病吧。”说着便把鸡接过来往马身上一挂，左右两边各两个。马儿不开心地顿着蹄子，那妇人感激万分地接过钱连忙感谢。她的声音太大，吸引了守门官兵看过来。

    “你！”那个官兵道：“牵着马的，过来！”

    江琢应了一声，便朝官兵走去。

    这个时候，要出城门那里忽然起了骚乱。一个头发纷乱衣衫褴褛的男人，突然抢夺了守门官兵的长枪，朝着人群疯狂打来。

    他口中大声道：“鬼！鬼啊！”

    看起来打得毫无章法，却每次都险些打中人。这下进出门的队伍全乱了，大家纷纷惊叫退让。江琢见他扫开了一大片空地，守门官兵大骂着：“这人是疯子！快！抢下长枪。”

    那人把长枪朝着守门官兵掷去，顿时又让开一群人。这一下城门下空无一人了。

    在混乱和尖叫中，突然似乎哪里“轰隆隆”巨响。

    接着城门旁边的城墙轰然倒地，烟尘四起之下，城门也塌了。

    明德门。

    直达朱雀大街通往皇城的大门，塌了！

    江琢在哭喊的人群中混入京城，看到百姓们四散逃避，有个人却站在朱雀大街上，在逆流的人群中向她看过来。

    那人张大着嘴，手里的煎饼果子掉落在地，他颤声对江琢说了一句话。

    “你推的？”

    江琢走近他，在众人逃窜哭喊的大街上，大声道：“郑大人，我没有那个能耐。”

    她的确是没有那个能耐。即便曾当街斩杀马匹，也不能把城门推倒。

    “那你夜里去哪里了？”郑君玥道。

    江琢指了指她身后马匹上挂着的四只鸡：“去买鸡了，村里吃虫子长大的，蛋都是金黄色。炖熟，味道好。”

    郑君玥将信将疑地把她拉到一边：“快走吧江小姐，本官相信你去买鸡，别的人未必信啊。”

    大街上已经渐渐安静下来，五城兵马司开始安抚民众，列队把城门围好，又有人往皇城中报去。江琢被郑君玥拉着躲藏进巷子里时，看到邓泰带着京兆府衙役已经赶到了。

    “快！”他在马上大声喊：“戒严！查看是否压住了人！”

    他们过了两条街，才见周围要赶去城门看热闹的民众少了起来。

    郑君玥走在江琢身边，听着被捆扎着爪子的鸡不时叫几声，歪头看江琢一眼。

    晨光下她身上虽有尘土之色，神情却是笑着的，像是要哼起小曲。

    “今日早朝，”他清了清嗓子道：“宰相元隼被皇帝大骂一顿。”

    “哦。”江琢道，脸上笑意更深。
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