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    三掌柜道：“朝廷将盐场都控制在手里，今后我们再难插上手，盐课这条财路是废了。”

    八掌柜看着范永斗，犹豫一阵，低声道：“东家，不会牵扯到您吧？”

    八掌柜话音一落，其他掌柜陡然面色惊变，全都看向范永斗。

    范永斗淡然摇头，道：“不会。我是在担心，有些人会将我范家咬出来。”

    范家的生意不止是走私，在全国范围内都极其庞大。朝廷这一次抓了那么多商人，范永斗担心有人拉他范家下水。

    几个掌柜忍不住互视，静了一会儿，四掌柜道：“东家，得尽早回去。”

    范永斗点头，道：“休息半个时辰。”

    几个掌柜纷纷点头，开始焦急，想要尽快结束这次与建虏的交易。

    范永斗等他们走了，站在原地，自语道：“为什么，我总是有些不安……”

    不过，只是片刻，他就摇了摇头。

    即便朝廷那边查到了些什么，他也能用银子摆平。

    在大明，就没有银子摆不平的事！

    半个时辰后，范家的车队再次出发。

    汇合后的车队，足足超过一百辆，三四百人押送，绵延数里，在雪地里蜿蜒而行。

    这在远处监视的西厂校尉来看，仿佛雪地里一条巨大的黑蛇，蠕动着，缓慢前行。

    孙云鹤从一颗树上跳下来，捡起掉落的望远镜，向后与魏忠贤道：“干爹，范家还在向北，建虏还没有出现。”

    魏忠贤握着尚方宝剑，双眼一阵闪动，道：“告诉兄弟们，除了监视范家的，其余人不要再动，过来集合。”

    崔应元心头一紧，道：“干爹，您是说……”

    魏忠贤转向北方，目光阴沉，道：“快了。”

    他身边的一众人暗自屏住呼吸，忍不住的紧张起来。

    魏忠贤这边为了不打草惊蛇，除了留下几个百户盯着，其余人都叫了回来。

    范家仍旧一无所觉，如同往年一样，继续向着北方行进。

    第二天中午。

    范家的车队，路过一片树林，停下来，暂停休整。

    两个百户，带着十个人，跟在后面，来到一处小山头，拿着望远镜，远远观望。

    只是观察了一阵，两个百户对视一眼，齐齐回头，道：“回去告诉督公，就说范家就要与建虏碰头了。”

    范家的车队已经开始检查货物，认真整理，明显是准备交货了。

    “是。”其中两个校尉应着，悄悄下山头。

    两个百户，举着望远镜，开始向北，那里是一片群山，看不到建虏的身影。

    看了一阵，其中一个百户道：“我向前摸一摸？”

    另一个百户眉头皱起，一会儿摇头道：“还是不要了。建虏的侦骑厉害的很，被发现了就功亏一篑。”

    这百户有些不甘心，还是点头道：“好。”

    两人不再说话，继续监视。

    在他们的望远镜里，很快有一队银甲的六七个骑兵奔向范家车队，让一众监视的西厂百户、校尉顿时紧张起来。

    望远镜里，范永斗上前，与这些建虏骑兵交涉了好一阵子，骑兵开始掉头离开。

    建虏骑兵一走，范家车队整装待发，继续向前。

    两个百户对视一眼，神情越发紧张。

    从这里可以看得出来，建虏就在前面不远了。

    突然间，他们听到了一阵马蹄声。

    两个百户与校尉一惊，回头看去，身后是两排凌乱的脚印。

    他们神色凝重，躲在角落，听着马蹄声，分辨着他们的方位。

    好一阵子，一众人悄悄松口气，建虏的侦骑没有靠近，绕过了这个山头。

    “还好我们走的都是密林小道。”其中一个百户后怕的低声道。

    “督公说的没错，小心驶得万年船。”另一个百户应声。辛亏他们听话，否则这一排脚印，就可能暴露他们，令他们这么多天的筹划变成泡影。

    魏忠贤得到传信，当即看着地图，开始排兵布阵。

    他的想法很简单，就是要四面合围，一个不能跑！

    崔应元道：“干爹，建虏那边不知道来了多少人，但想来不多也不会少，三五百应该是有的，若是拼死，我们得死不少兄弟。”

    孙云鹤道：“还有就是，范家可能会毁了那些货物，那些可都是证据……”

    魏忠贤面无表情，道：“你们说怎么办？”

    崔应元是武将，多少知道一点，道：“干爹，不如围三缺一。将朝南的放开，我们有骑兵，跑不了几个。”

    魏忠贤顿时沉声道：“我要他们一个都跑不掉！”

    崔应元连忙道：“那就沿路埋伏，缺口之后，布置一个袋子，确保一个走拖不得！”

    魏忠贤读书不多，兵法就更是道听途说，实战是一点皆无，左思右想，道：“好。”

    他既想全都抓获，还不想坏了那么多‘证物’。

    崔应元见魏忠贤同意了，激动道：“我这就去布置。”

    “我亲自去！”魏忠贤沉色道。

    说着，他就转身出去。

    崔应元，孙云鹤等人，自然激动又紧张，跟在魏忠贤身后。

    很快，五千西厂缇骑，在魏忠贤的调配之下，崔应元，孙云鹤等领着众多的千户，百户，迅速出击，奔向范家车队行驶的方向。


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