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    皇宫守卫老远看到点点火光，不知道发生了何事，队率眉头微紧，握住腰间佩剑朝前走了几步，这才看清似有人马朝皇宫方向而来。

    禁军小队率向后退了两步，高呼：“戒备！”

    很快，当摇曳火光逼近，禁军小队率看到跟在谢老太爷身后的吏部尚书谢大爷，这才收了佩剑上前，在谢老太爷一行人临近时行礼：“谢尚书……这是？”

    谢大爷单手负在身后，缓声道：“陈郡谢氏宗主，带我等谢氏族人……前来为我谢氏子嗣谢云初向陛下求情。”

    禁军小队率闻言连忙向这位文坛泰斗行礼：“见过谢老……”

    就连皇帝言辞中都对谢老带着恭敬，更遑论他这种小队率。

    “让开……”谢大爷道。

    那小队率迟疑片刻，还是让开让，谢老太带着谢氏一众族人走至宫门前……

    谢氏族人在谢老太爷的代领下，对这宫门三拜三起三叩行最严谨的古礼。

    士族重礼。

    明明无编钟之乐声，可一众谢氏族人礼态郑重，以谢老太爷为首动静如出一辙，无端端让人心生肃穆。

    不少赶来与谢氏族人一同为谢云初求情的读书人看到这古礼，亦是心生敬慕，跟随跪于谢氏族人之后……

    谢云霄回头看了眼，国子监的学生已经都赶来，放心下来。

    谢老太爷再次叩首，将包袱交给魏管事，挺直腰脊。

    已经有要去上朝的官员在偏门下了马车，瞧见皇宫正门那边闹哄哄的，派自家长随去看看，得知谢老带着谢氏族人跪在皇宫正门，官员们立刻结伴过去见礼询问。

    可还不等这些官员靠近，就见魏管事同谢氏护卫将全是血指印的万民缓缓展开。

    白布血印，在晃动火把照耀下极为刺目，其长、其密……让人意外。

    “陈郡谢氏八代嫡孙谢云初，女扮男装入仕为官，欺君之罪罪无可恕，然……孱弱之躯，夙兴夜寐，于国殚精极虑，于君赤胆忠心，于民不遗余力，无愧官职，无愧吾君，无愧百姓！今陈郡谢氏族人斗胆携万民书，跪求吾君，念谢云初女扮男装入仕，实乃拳拳报国热血之心，饶恕谢云初死罪！”
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