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    恍惚之间，她竟然生出了向往之心。

    就在这时候，突然有丫鬟过来，说大人请她过去。

    柳如是连忙藏好文章，跟着去见了钱谦益。

    这位天巧星也不巧了，巡抚实在是太难当了。几万大军，围剿朱贼，竟然无功而返，朝廷震怒，多尔衮下了手谕，把钱谦益骂了个狗血淋头，丝毫不给他体面。

    直接说他本是亡国之臣，大清怜悯，才给了他招抚一方的机会，如今昏聩无能，不堪驱使，是要大明朝也罢免了他不成？

    钱谦益吓得几乎崩溃，连忙请罪。

    “说到底，还是不熟悉贼人情况，我是想当然了，以为就是个土贼，很容易应付。可现在看来，这个朱贼善于蛊惑人心，又是分田，又是轻徭薄赋，志不在小啊！”

    柳如是微微一动，就说道：“老爷觉得朱贼下场如何？”

    钱谦益呵呵一笑，“倘若是十年之前，和李张并争天下，他还有些胜算，如今大清定鼎中原，他在山东之地，已经是困兽犹斗，死到临头了。”

    柳如是更加惊讶，“老爷，当真如此？”

    钱谦益心情不错，笑道：“朝廷已经肃清关中，李闯授首，残部退到了湖广，已经不值一提。现在又从中原调动了三万人到山东，江南那边，虽然攻击浙东，却也抽出一万八千人到徐州，加上山东的募兵，差不多十来万人，天罗地网，一旦天兵云集，朱贼死到临头。”

    柳如是眉头微皱，似有思忖之意。

    钱谦益道：“怎么，你不愿意朝廷剿灭贼人？”

    柳如是慌忙道：“不是那个意思，我只是觉得朱贼狡诈，原来只有三县之地，尚且不能消灭，现在地盘打了那么多，想要弄死他，就更难了。”

    钱谦益哈哈大笑，“这你就不知道了，过去朝廷是不知道朱贼的虚实，故此束手束脚，这次可不一样了，为夫我抓到了一个至关紧要的人。”

    “谁？”柳如是的心怦怦乱跳。

    钱谦益心中得意，自然就说了出来，“就是那个阎尔梅，他去过扬州，见过史可法，后来又到了山东，他知道朱贼的虚实，还跟着谢迁一起守城，此人可是贼中之贼！”

    柳如是大惊失色，她急忙稳住心神，“老爷，阎尔梅的名声，奴也听过，他竟然被抓了？”

    “嗯！”钱谦益得意道：“我虽然没抓到赵士哲，但是抓到了阎尔梅，却是胜过赵士哲十倍。这个阎尔梅应该是要去联络榆园贼人，没想到在济阳落网，只要撬开他的嘴巴，朱贼和谢贼的虚实，为夫都能一清二楚，到时候平定齐鲁大地，只在旦夕之间。”

    钱谦益放肆大笑，柳如是却是高兴不起来。
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