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    李小宝像是抓住了勺儿把儿，得意洋洋地说：“看到了吧？让大伙在这里挨冻受累，人家怕冷却脚底抹油，溜了。我干得慢了一点儿都不行，这是啥道理？”

    王明坤听了这话，眼睛瞪得更圆了，大声吼道：“你这是胡说八道污蔑人！”

    “谁污蔑他啦！是我亲眼所见！”

    “你看见啥啦？自从来到这里，民强忙这忙哪，一颗心全扑在了工地上，搭工棚扛木头，他一个人顶俩人干，脚扎破了都不肯休息；今个天不亮就起了床，刚才他挑土扁担都压断了。可是你哩，整天干活儿当尾巴还不算，刨土像是给地挠痒痒。人家干活都是满头大汗，你穿着厚棉袄还像打摆子似的直哆嗦，你像个民工的样子吗？”王明坤正在理直气壮地说着，抬头一看走来一个人，不由得眼前一亮，大声说：“李小宝！你抬起头来看看那是谁？”

    李小宝抬头一看愣了。只见李民强肩扛一个大石夯来到大伙面前。他那红扑扑的脸上滚动着一串串亮晶晶的汗珠子，头上腾腾地冒着热气，看着这个浑身上下散发着热气的排长。有哪一个人会相信，此刻正是滴水成冰的大冬天。李小宝像个木桩子似地戳在了那里。他在自问：他咋干这事儿去了？

    自从李小宝来到工地，他就像腊月掉水缸，凉了半截。住的是到处透风的蓆棚子，吃的也不是王文思说的大米白面和大鱼大肉，来到这里好几天了，甭说看电影连个电视都没有。谁不知道腊七腊八出门冻煞。这大冬天的风像刀子一样快，针一样尖，迎着这嗷嗷叫的大西北风干活谁受得了？说也怪，他越怕冷风越往他脖子里钻，越怕累地越硬。费半天劲儿也刨不了碗大的坑儿。他有些怨恨王文思了，嘴里没出声心里却在说：“哼，你把这里说得比天堂还美，可我在这里几天就够了。”他后悔不该光听别人的撺掇。他有些吃不消了，只好按着王文思给他指的道儿走。看着李民强行事，他在我就干点儿，他走我就歇会儿。刚才他发现李民强放下铁镐进了工棚，心里一阵高兴。心想：李民强真的顶不住进工棚歇着去了。可他刚想溜，过了一会儿李民强又挑着一对大土筐从工棚里出来了，他心里凉了。这会儿又见民强到伙房去了，他心里又一阵高兴，两眼死死地盯着李民强，盯了半天没见出来，于是便装大便跑到了茅房。他在茅房里呆了半天出来一看，李民强还没在工地上干活儿，他心里更踏实了。回到工地说是在干活儿，还不如说是在玩儿，他根本没有想到就在他在茅房里蹲着的时候李民强和炊事员说了几句话便进村借石夯去了。

    李民强“咚”地一声把石夯扔到地上砸了一个大坑。

    王明坤赶紧把脖子上的毛巾拿下来递给李民强，李民强笑着擦着满头的大汗。

    萧明辉凑过来不解地问：“民强哥，你扛这玩意儿干啥？”

    王明坤早已明白了李民强的用意，说：“干啥？你看！”说着便一把将石夯抱了起来，“咚”地一声往地上一砸，“明白了吧？砸冻层！”大伙都露出了高兴的笑容。王明坤又急切地问，“民强，你快说说咱们咋干？”

    李民强把毛巾往明坤手里一丢，招呼大家都围过来，他蹲在一个刨开的土坑前做着手势说：“军队打仗，如果遇到敌人力量雄厚防守严密咋办？光从正面进攻要取得最后胜利，就要付出较大的代价。所以往往设法打入敌人内部，把他们的内脏捣烂，前边的敌人失去了依靠，外面再这么一夹攻，敌人就非垮不可。咱们刨冻土层也得讲点儿战术，这冻土层这么硬，咱们光从正面攻它，费很大的劲才能挖碗大的一个坑，这样就影响工程进度，咱们先把冻层底下的松土挖空，冻层也就失去了依靠，然后再用这个石夯在上面给它这么一下子，它就是铁甲咱们也能把它砸碎。”

    萧明辉一听这法高兴的直跳高，说：“这办法好，那咱们的进度就快了。”

    王明坤看了一眼李小宝那不争气的样子，压低了声调若有所指地说：“民强，你身上不冷吗？”

    李民强笑着说：“冷？你看看谁身上不在冒汗，看你热的都可以蒸馒头了。”

    大伙都被民强的话逗乐了。

    王明坤气愤地说：“可有的人，穿着大厚棉袄还打哆嗦哩。”说着目光又扫了小宝一眼。

    李民强听出王明坤话里有话，又见李小宝缩着脖子头也不抬，眼也不敢睁地蹲在一边儿，明白了八九不离十。李民强一字一句地说：“要说冷，大冬天在这河滩上干活儿，哪能不冷哩，可是，咱们想一想为了我们祖国的今天，爬雪山过草地的红军老前辈，想一想爬冰卧雪守着我国北大门的战士，咱们眼下这点困难又算个啥！对困难，咱们就要拿出战士的硬骨头精神。为了建设我们新农村，就要苦干大干。干劲是榔头，困难是石头，榔头敲石头，困难就低头。对不对啊？”

    “对！”大家齐声回答。

    李民强的话，字字句句火辣辣，点燃了大伙心中的烈火，王明坤大手一挥，像只猛虎似地站起来说：“对！咱们就是要大干苦干！冻层硬，咱就给它来个榔头砸钢板，硬碰硬！”

    这时，李民强身子晃了一晃差点摔倒。王明坤一把抱住了他：“民强，你……”

    李民强并没有坐下，可脸上冒着汗珠，说：“没关系，大伙快干活儿吧。”

    “你蒙人！”王明坤说着硬是把李民强按在了地上，无论李民强怎样阻拦，王明坤硬是要脱下李民强的鞋要大家看个明白。鞋脱下来一看，大吃一惊：鞋子里全是鲜红，血和袜子粘在了一起。

    事情是这样的。来到水库工地的当天晚上，整个工地灯火通明，修水库大军投入了搭工棚的战斗，李民强望着这动人的场面，恨不得一个人顶俩人用，他正扛着木头往伙房跑着，脚下被啥东西顶了一下，有点儿疼痛，他以为是啥东西咯的也没在意继续干活儿，工棚打好了，他才感到脚板疼得厉害，他躲进工棚搬起脚一看，是一颗铁钉子扎进了脚心里，他扣住钉子帽一咬牙拔了出来。鲜血立即涌出，疼得脸上浸出了汗珠子。这时，工棚外传来了脚步声，民强来不及穿鞋，急忙用自己的帽子盖住了脚。

    常子明提着灯从外面进来了，一边往柱子上挂着提灯一边说：“民强，你们排的速度很快呀，我看了一遍全排的工棚都快搭完了。”

    “伙房可能还有些问题。”

    “已经搭好了，我就是从哪儿来的，搭的不错。”

    “镇长，你再去细看看其他工棚吧，可能还有不合适的地方。”

    “不看了，有你挂帅还会把事儿办不好。给我支烟抽，忙的一天也没有顾上抽。”说着朝民强凑了过来。

    李民强本来想把常子明支走好穿上鞋，可是常子明反而向他要烟来了。

    “哎呀，我说民强，你怎么把帽子给脚戴上了？呵呵。”这时，他发现民强的脸色不对，“你怎么啦？”
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