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    几个爷们听到周护的话，纷纷止了啼哭。

    顾七站在道边，从百姓絮絮叨叨、颠三倒四又杂七杂八的叙事里，捋出了事情的来龙去脉：“所以，你们才出洐州没多久，便遇到贼人了？”

    几个人站在旁边，用力点点头。

    她凝眉沉思，又走到板车跟前看了看，追问道：“之前有没有出现过这种情况？”

    “没有。”周护凑到跟前回了话，眉头皱得极深，“会不会是有人起了歹心，要抢水？”

    “断无可能。”顾七抬手拨了拨车上的木桶，“你看这些桶，被砍成这样，哪里还能装水。”

    “那便是恶意破坏了。”周护脸色阴沉，不由得生出些阴谋论来，“难不成是洐州的百姓，或者洐州的官......”

    “倒不至于......”她犹豫地摇了摇头。

    并非没想过这一层，先前洐州大部分精壮的汉子，都来荼州做活，难免会导致洐州劳力减少，影响农耕建设。

    可自己与洐州州牧谢淮打过交道，此人虽精明，却并不恶毒。没有他的授意，洐州郡守想来不会擅自做出这等事。

    只怕这个事情，同那个人脱不开干系。

    “且先放着吧，我得同殿下商量商量。”她若有所思地拍了拍空桶，准备回去。

    “大人，只怕不妥。”周护急忙拉住她，眼眸半敛，低声道，“这批是要送去国都的，中途水洒已经耽误了几天行程，若再耽搁下去，只怕朝廷怪罪......”

    “那也得等。”顾七无奈的叹了口气，“你放心，这两日便有答复，先让他们再准备一车。”

    周护点点头。

    回到刺史府，便直接奔去后院，进了元哲的厢房。

    元哲端坐桌前，手捧着书卷，扬眉扫了一眼：“去城外了？”

    顾七面露惊讶，顺着他的视线往下看，见鞋面上沾着泥土，衣摆上还挂着一个枯草枝。

    “殿下真是好眼力。”她憨笑两声，站在门口掸了掸土，小心翼翼凑上来，“殿下，臣......”

    “坐下说，”元哲执起茶壶，给她添了盏清茶，“润润嗓子，缓一缓再说话。”

    “哦。”顾七乖坐下来，两口茶水喝下去，顿时缓解了喉咙干痛。她探着身子，面露愁容：“殿下，送去国都的温泉水，出了洐州城，便撒了。”

    元哲垂头看书，并没有留意她的神情，只淡淡应了一句：“回来再装就是了。”

    “并非是一不小心弄撒的，是有人存心破坏，”顾七一急，抬手按下他的书，“臣仔细看了看，木桶上都是些刀剑砍凿的痕迹，会不会是......”

    元哲剑眉微蹙，整个人肃了下来：“唐鹤？”

    她抿着唇，点了点头：“若没有按照规定日期将水送过去，只怕朝廷怪罪，运送温泉水的百姓会遭殃啊。”

    元哲神色一凛，狭长的眸子蕴出冷意：“唐鹤是越发大胆了。”

    “唐鹤已经回了国都，没有确凿的证据，也不好断定是他所为，”顾七干咳一声，直言道，“现在最重要的，是把这温泉水，按时送到国都。臣有一计，不知是否可行......”


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