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    顾七瞥向主簿笔下的供纸，隐隐透着担忧。

    不知孟炤这单薄的理由，能不能在元承熙面前说得过去……

    “裴大人？”

    她回过神来，见老主簿持笔望着自己。

    “既如此，”她清了清嗓，摒除杂乱思绪，严肃道，“为何半年后，又先后杀害了十一名绣娘？”

    “我本以为，孙珏经此一事，会有所收敛，”孟炤懊恼地捶了捶头，涕泪回道，“岂料他猖狂至极，以同犯之罪拿捏我，更将我的府邸，变成他纵欲享乐的夜场！而我……”

    “而你，彻彻底底沦为同犯，帮他毁尸灭迹。”顾七扶额叹息，眉眼间透着失望。

    这老主簿常年跟着叶弘审问，经验丰富，当即补充几个问题，一一记录下来。随后捧着供词，让孟炤签字画押。

    “裴大人，下官便先行一步，”老主簿收好供纸，躬身行礼，“待与叶大人手上的证供汇总整理之后，便能结案了。”

    “有劳。”

    赵德勋站在牢房外，看着狱卒挂起灯笼，催促道：“裴兄弟，咱们也得快点回去了，李大人还在厅上等着咱们呢。”

    她点点头，转身欲走之际，听到急急一声唤：“裴大人！”

    回头望，见孟炤跪在原地，泛花的泪眼透着祈盼，却两三番欲言又止。

    “赵兄弟，先送李大人回去。”她朝赵德勋挥了挥手，疲累的脸上，用力展开笑容，“你也辛苦一天，且歇息吧，不必来接我。”

    “那我给你留匹马，”赵德勋扒着柱子，叮嘱道，“外面冷，记得拿上披风。”

    顾七欣慰一笑，目送他离开。

    直等周围恢复安静，她负手而立，俯视着地上的人：“说吧。”

    “那盘棋，虽未下完，可胜负已定。”孟炤面容严肃，眼神坚定，手中攥着的宣纸，已摩挲出几道血痕。

    “我知道，”顾七指着他手中的纸，“画像不是在你手上了。”

    “对弈时，我少说吃了你四五次的棋子，”他抬起衣袖，擦去流到唇边的鼻血，“我现在，想好要问什么了。不知大人说的话，可还算数？”

    顾七抱臂审视一番，笑着摇了摇头。

    事到如今，让他放心不下的，除了双亲，便是罗清了。

    “算数。”她暂抛憎恶，幽深的眼眸恢复清朗，又从袖中掏出帕子，蹲下身递给孟炤。

    他拧着眉，眼中闪过惊讶和愧疚：“……多谢。”

    待小心接过帕子，将鼻血擦了又擦，开口提出第一个问题：“敢问裴大人，您和叶弘，谁是此案的主审？”

    “我，”顾七答得干脆，“审理结果将直接在大殿上，呈给陛下和百官。”

    “我前后证词不一，陛下定会生疑，”惨白的唇染上猩红的血，开口说话间散出阵阵腥味，孟炤蹙眉垂头，快速提出第二个问题，“裴大人欲如何应对？”

    许久，未有回应。

    他抬起头，见那半眯的眸子里，射出锐利的光。

    顾七眉间舒展，扯动嘴角笑了起来：“你有所隐瞒，为的是同我交易。既如此，何不打开天窗说亮话？”

    孟炤瞳孔一震，顿觉如芒在背，脸色越发难看！

    没想到这文弱书生，心计至深。

    “你既猜中，我也不再绕弯，”他咬咬牙，稳住局促不安，迎上迫人的眸，“一旦陛下有疑，定会召我至殿前，如果我当即推翻证供，裴大人……”

    “不会有这种可能。”顾七抬手断了他的话，胸有成竹道，“若陛下有意放过孙伯勇，又何必对这案子一审再审？”

    孟炤咋舌，呆怔在原地说不出话。

    原来，陛下早就有铲除孙家之意，那清儿，可怎么办……

    顾七抬手掐了掐额头，挡住眼底焦灼。

    这孟炤，与孙家往来密切，定知道许多不为人知的东西，若能套出来，便能当即置孙伯勇于死地。

    可见他这副架势，显然心里，还存着那点可怜的师生之谊。
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