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    “那当然。”

    “好吧，现在来谈谈名词1问题……富贵人家的千金我不要。我不能作践自己，居然为了金钱去结婚，我希望我不至于吃女人的面包，而是要她吃我的面包，还要让她心里明白这一点。可是穷苦人家的姑娘我也不能要。我这人虽说有点钱财，虽说我结婚不是出于贪财，而是出于爱情，但是，我也不能娶个穷女人，因为，您也知道，现在物价昂贵，再说日后还要生儿育女。”

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    1俄语中“名词”与“实际”谐音，他读错了。

    “可以找个有陪嫁的，”媒婆说。

    “请喝呀，别客气……”

    两人沉默了五分钟。媒婆叹一口气，瞟了列车长一眼，问道：

    “那么，老爷，那种……单身女人您不能要吧？有好货哩。有个法国女人，还有个希腊女人。都挺抢手的。”

    列车长考虑一下，说：

    “不，谢谢您。承您好心关照，我心领了。现在容我问

    一下：您给人张罗一个新娘要收多少钱？”

    “要得不多。您按老规矩给个二十五卢布外加一件衣料，我就多谢了……至于找有陪嫁的女人，那就是另一个价码了。”

    斯特奇金在胸前交叉抱着胳膊，开始沉思起来。他想了一会儿，叹口气说：

    “这价太贵了……”

    “一点儿也不算贵，尼古拉·尼古拉伊奇！从前吧，做成的婚事多，收费也就便宜些，如今这年头，我们能挣几个钱呀？要是在不持斋的月份1，能挣上两张二十五卢布，那就得谢天谢地了，老实告诉您，老爷，光靠说媒我们是发不了财的。”

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    1按东正教习俗，在持斋的月份不举行婚礼。

    斯特奇金疑惑不解地望着媒婆，耸耸肩膀。

    “哼！难道五十卢布还少吗？”他问。

    “自然少啦！以前我经常拿一百多呢。”

    “哼！真没想到，干那种事居然能挣大钱。五十卢布！那可不是每个男人都能挣到这个数目的！请喝呀，别客气……”

    媒婆又干一杯，眉头不皱一下。斯特奇金默默地把她从头到脚打量一番，说：

    “五十卢布……这么说，一年就是六百哪……请喝呀，别客气……有这么多红梨2，您可知道，柳


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