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    虽然夜间不论是轰击频率还是精度都大大下降，但那种可怕的、每隔一段时间便会响起一下的隆隆声还是能定期驱散居民及守军好不容易积聚起来的睡意，让人片刻不得安宁。

    临海的防御工事和武器已经被尽数摧毁，守军的士气和战斗意志也已经被削弱到谷底，瓦兰提斯的权贵们已经做好了放弃外城的准备……但敌人虽然放缓了炮击节奏，却始终没有开启他们预想中的登陆作战。

    执政官团在简短开会后做出了以下分析：要么就是这支远道而来的偷袭舰队是匆忙间组成，并没有强大的登陆部队可用来消灭城邦守军；要么就是他们在等待城邦内部的盟友起事，好实现里应外合……以最小的代价拿下城市！

    有怀疑，自然就有怀疑对象。

    而要说到城中有可能掀起叛乱的嫌疑犯，首屈一指的自然就是梅辛·维斯利以及他建立的“雷神”佣兵团——此刻正严阵以待地防守和戒备着的目标：瓦兰提斯大红神庙了。

    大红神庙真的是“大”红神庙，这团位于洛恩河东紧靠黑墙的建筑群有君临贝勒大圣堂的三倍大，由巨大的柱子、阶梯、扶璧、石拱、穹顶和塔楼构成的它通身浑然一体，仿佛从同一块岩石上凿出，看上去有点像矗立的伊耿高丘。自瓦雷利亚自由堡垒于末日浩劫中毁灭后，这里便成为了红神教新的宗教中心和至高牧师驻节地。

    当然，“大”不是它的罪状，真正让瓦兰提斯统治者们警惕的是：红神教官方一直以来都在宣传丹妮莉丝·坦格利安是预言中的王子、全人类的救世主和最高贵的女王；就连辅佐她的那个守夜人，在拉赫洛信徒们的舆论造势中，也是拉赫洛在人间的代行者……

    大红神庙曾经动用一切能动用的关系和力量，试图阻止虎党的上位和反龙母联盟的建立。好巧不巧，它还有支为数一千的宗教武装，名曰“圣火之手”。其组成士兵们以奴隶身份从小被红神庙买来，仿照无垢者的模式进行洗脑和训练……有宗教狂热加成，再辅以红神教雄厚资金支撑的优良武器装备，战斗力绝不可小觑。

    动机、能力……双双具备，这才是执政官团在这随时可能迎接敌人登陆进攻的危险关头，也依然坚持分出一支佣兵团驻扎在大红神庙外，以防止他们可能的叛乱和起事的原因。

    虽然那群奴隶主给佣兵团下发了据说能遏制魔法的特殊箭矢，但梅辛·维斯利一想到那些神秘莫测的红神祭司们传说中的各种本领，就满嘴苦涩，只觉宁愿被派去港口挨受炮击。
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