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    晴雯走过来笑着说：“太太那边的露，除了彩云偷了给环哥儿之外，还能有谁？你们可别乱说。”

    平儿笑道：“谁不知道这个原因？现在玉钏儿急得哭了。悄悄问她，如果她承认了，玉钏儿也就算了，大家也就混过去不问了，谁愿意揽这个事呢？可恨的是彩云不仅不承认，还挤兑玉钏儿，说她偷了去！两个人在家里吵架，闹得整个府里都知道了，我们怎么能装作没事人呢？这件事情终究要查清楚的。殊不知告失盗的就是贼。又没有赃证，怎么说她呢？”

    宝玉深深地叹了口气，说道：“好吧，既然事情已经发生了，那我就承担起来吧。我就告诉他们，其实这一切都是我为了吓唬他们而故意做的，我悄悄地从太太那里偷来了这个东西。这样一来，两件事都可以圆满解决了。”

    袭人听后，皱着眉头说：“这虽然是一件阴骘事，可以保全你的名声，但若是太太知道了，她一定会责怪你小孩子气，不懂得分寸。”

    平儿则笑着说：“这也不过是小事一桩。现在要从赵姨娘的屋子里找出赃物也很容易，我只是担心这样做会伤害到另一个好人的名誉。其他人都不必理会，但这个人，我们岂不是又要惹他生气？我真为他感到可怜，他不愿意因为‘打老鼠伤了玉瓶儿’而受到牵连。”说着，她伸出三个手指头。

    袭人和其他人都明白她说的是谁，纷纷点头说：“你说的对，这件事还是由我们这里来处理为好。”

    平儿又笑着说：“不过，我们还得把彩云和玉钏儿这两个小捣蛋叫过来，问清楚他们才行；否则，他们会觉得我们软弱无能，问不出什么来。就算我们现在把事情解决了，他们以后还是会偷偷摸摸地做事，不管不顾。”

    袭人等人笑着说：“正是如此，我们也得给你留个余地。”

    平儿便命一个人叫了他两个来，说道：“不用慌，贼已有了。”

    玉钏儿先问：“贼在那里？”

    平儿道：“现在二奶奶屋里呢，问他什么应什么。我心里明白：知道不是他偷的，可怜他害怕都承认了。这里宝二爷不过意，要替他认一半。我要说出来呢，但只是这做贼的，素日又是和我好的一个姐妹；窝主却是平常，里面又伤了一个好人的体面：因此为难。少不得央求宝二爷应了，大家无事。如今反要问你们两个还是怎么样？要从此以后，大家小心，存体面呢，就求宝二爷应了；要不然，我就回了二奶奶，别冤屈了人。”

    彩云听了这番话后，不觉红了脸。她一时羞恶之心感发，便说道：“姐姐放心，也不用冤屈好人。我说了罢：伤体面、偷东西原是赵姨奶奶央及我再三。我拿了些给环哥儿是情真。连太太在家时我们还拿过，各人去送人也是常有的。我原说是过两天就完了，如今既冤屈了人，我心里也不忍。姐姐竟带了我回奶奶去，一概应了完事。”


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