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    少年骄音不避人，一口气道：

    “阿姊还是将那麻衣郎送回去吧，留他做甚？凤凰和苍蝇相争，平白污了阿姊之名，得不偿失。有一句话，之前阿父大兄都没提，丰年便也不敢说，但我见不得阿姊受委屈，昨日想了一夜，必是得说了。

    “阿姊何必非要向太后示好，受他人牵制？我们这等门户，真较劲起来，和皇室孰更清贵？哪怕阿姊如今换回红妆，谢氏上下，阿父，还有我，也必护得住你一世周全。我们家又有不党争的祖训，外戚的名声又不好，阿姊你……何必唾面自污，趟外头的混水，俗了呢？”

    厅外，允霜不由看胤衰奴一眼，见他一如方才般寂静，像个泥捏的人。

    厅中安静片刻，一道含着揶揄的尾音漫然上挑：“俗？”

    “若想干干净净做圣人，孔子何必见南子！”

    一句笑中带厉的话，在胤衰奴心底惊了雷。

    他看不见那位女公子说话的样子，也不甚明白这句话，却莫名想起昨夜，她挡在他身前的神情。

    有着绝对的力量，带着十足的掌控，像一柄霜冰雕就的刀，却能破开炽焰。

    “谢小郎君好规矩，好不俗，好风流，上门教我道理。来，你便教与我，战国时群雄逐鹿，为何崛起的都是四边之国？东方之齐，濒临大海，西方之秦，与戎人杂居，南方之楚、之吴、之越，发轫时被中原笑为蛮夷，却日渐壮大，而宋国居中原，打仗讲仁义，却为何被天下耻笑？*

    “你再教我，何者兼济天下，何者独善其身？

    “你再教我，围棋中为何有‘金角银边草肚皮’之说？”

    先前慷慨陈词的谢丰年，被问哑了言。

    “这都想不明白，回去重读战国策——”

    谢澜安话说半句，只听少年沉闷转轻笑，响指一声：“懂了。”

    “臭小子。”女郎的这一声哼笑里，才有了欣慰与赞赏。

    胤衰奴默默地听，记下这些天书般的言语，恰逢谢丰年脚步轻松地出来，脸上色明媚张扬。

    侧眼看见胤衰奴，谢丰年步履不停，桀骜地伸出一根手指隔空重重一点他，如同警告，扬长而去。

    允霜开口向主子复命。

    “胤郎君请进来。”谢澜安揉了揉太阳穴，起身迎到檐下，语气无奈，“舍弟顽劣，教郎君见笑了。”

    这样的客气于二者身份而言，堪称怪异。

    穿着麻鞋的胤衰奴容与一瞬，慢慢走入窗明几净的堂厅。

    按他的礼，他向谢澜安颔首，嗓音迤逦如歌，“多谢女公子为小人护住邻里。”

    “郎君别拘礼，我字含灵。”谢澜安已从下人口中得知他早上未进饮食，在他雪色的脸上定了定，倒了杯热茶递给他。

    那双修长的手临近，胤衰奴后退一步，未让她触到自己。

    谢澜安眉心微动，也不迫他，顺势回手自己喝了那茶，喝的时候心想：看他如此应激，庾洛神究竟对他做过什么？

    他不坐下不近人，谢澜安却不委屈自己，坐在案几后头，托腮看他：“你别紧张，我吧……”

    她与他的前尘，实不是三言两语解释得清，谢澜安想了想，索性说些能让他放松的家常：“我听说挽郎这行的规矩，是不沾殓尸抬棺的，是吗？”

    她举手投足间皆是弛逸的风姿，令人不敢亵渎，胤衰奴后背发紧。

    寻常老百姓尚且忌讳生死，她这般门楣的人，与他闲谈这种事，难道不嫌晦气吗？

    到底有何目的。

    “……小人幼时多受邻居照顾，偶尔会帮邻里治丧。”他僵硬着手脚，字音从喉咙间挤出。

    然而他有一副得天独厚的好嗓子，即使熬了一夜，无热食入腹，亦不见丝毫喑哑，这是自小吟唱挽歌练就出来的本事。

    谢澜安略晃了下神，手点盏沿，“只是邻里吗？”

    胤衰奴长睫低垂，笔直的鼻梁边有了影。他家从祖上便做这一行，有时遇到亲友死绝、无钱下葬的绝户尸，也会帮手抬去义庄。

    但这种倒胃口的话，不会是眼前贵人有兴趣听的，他也没道理对她有问必答。

    一念未歇，胤衰奴听到自己的声音说：“有时遇到无钱下葬的绝户尸，也会帮手抬去义庄。”

    胤衰奴眼神空白。
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