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    “是谁？”

    “我们从一辆马车上逮的，不知道她的身份。但那马车装饰很华贵，肯定是大人物。殿下，我们见识浅薄，没法分辨此人身份，只有交给您了！”德昆裂开大嘴，眉开眼笑，笑容中藏着几分狡黠，他转头打招呼：“来人，把好东西拿出来献给大人！”

    看着德昆那狡诈的笑容，再看看那扛着大麻袋的两个半兽人兵，紫川秀忽然觉得眼前的一幕很有种似曾相识的感觉，连德昆那狡猾的笑容好象都在哪里见过……

    有种强烈的预感，紫川秀喃喃道：“天，接下来该不会是……”

    麻袋解开了。

    卡丹公主清丽依然，她圆睁了清澈的双眼，一眨不眨地看着紫川秀，双眸透明有如水晶。

    他望着她，她望着他。就在此刻，时间凝固了，两人的身形凝固犹如雕像。无数的往事如潮水般从身边涌过，曾经无忧无虑的青春岁月，山盟海誓的爱情，生死相许的悲欢离合。

    在家国世事变幻的风云大潮中，作为个人的命运是多么的脆弱。即使贵为公主或者执掌一方的将军，他们的命运不比时代大潮中随浪飘浮的一根火柴棒重多少。

    沧海桑田，世事变幻，往事并不如烟，最终尽化尘埃。造化弄人竟能至如斯。

    望着眼前女子清丽的眼睛，紫川秀干咳一声。他不知道该如何面对这双眼睛，从前如此，现在也是如此。该怎么形容和她之间的关系呢？亦敌亦友，惺惺相怜，半生知己。

    该和她说些什么呢？象老熟人一般若无其事地打个招呼？或者拿出胜利者的威严来呵斥她？好象都不合适。

    最终，紫川秀只能对着卡丹慢慢地点头，微笑，笑容里充满了苦涩。他抽出了背后的洗月刀，横刀当空平举。

    “失礼了，公主殿下！”

    话音未落，洗月刀在空中划过了一道闪电般的弧线劈向卡丹。

    德昆惊骇得张大了嘴，叫道：“殿下，不要！赎金很值钱的……”

    “噌”的一声脆响，紫川秀已抽刀回鞘。绑着卡丹的绳子寸寸断裂，纷纷落地。

    紫川秀清朗地说：“您自由了，公主殿下。‘卡丹公主专注地凝视着紫川秀，刚才紫川秀挥刀的过程中，她的眼睛根本没眨，亮丽的眸子里没有丝毫畏惧。她柔声说：“私放敌国将领，紫川统领您难道就不害怕军法？”

    紫川秀淡淡说：“你不是将领，我也不怕军法——谁敢说出去？德昆，你会吗？”

    紫川秀斜眼瞄向旁边目瞪口呆的半兽人将军，后者这才醒悟过来，连声说：“殿下，俺什么都没看到，俺什么都没听到——总之，俺什么都不知道！殿下，俺过那边看看，您老人家忙吧，不用管我了！”话音未落，象是怕看到什么不该看的东西似的，半兽人将军一溜烟跑得没影了，那速度，浑不象一个两天两夜没能合眼休息的人。

    望着德昆跑远了，紫川秀才出声道：“怎么也想不到会在这里见到你。你怎么一个人在这里？”

    “我的卫队被冲散了，道上碰到溃兵，他们抢走了我车上的马。没有马，我也走不掉了。”

    “原来如此。”紫川秀这才明白，为什么先撤退的卡丹居然会被后赶来的德昆给俘虏。

    他对卡丹说：“事不宜迟，你得马上出发。追击的部队不止我一路，若是你落在文河或者流风军手上，我很难再救出来。你从俘虏里面挑一些人出来充当护卫，我再给你分一些马。”

    紫川秀转身吩咐部下：“想办法找些战马过来——没有？那就叫德昆他们让一些出来！”

    看着紫川秀大声呵斥那些反应迟钝的部下，卡丹的眼中流露出一丝感激。但内敛的她并没有出声，只是默默地看着紫川秀忙活着为她准备出发的干粮、淡水和战马，在俘虏里挑选合适的人选出来当护卫。

    当准备完毕，卡丹又坐回了马车上。匆匆的见面之后，再次分别又在眼前。

    卡丹忽然问道：“阿秀，你可知道我夫君的下落？他是死了，还是被你们活抓了？”

    紫川秀一愣：“云浅雪？我不知道……你不是和他一起走的吗？据我所知，你夫君是与第三军的叶尔马一起突围的。”

    “不，我夫君是跟着皇太子卡兰的部队一起走的，他们往塔伦城方向撤。父皇也想让我从塔伦城方向撤退，但我实在不放心父皇，一直留在军中，直到昨晚全军总突围时才跟着大队一起离开。”

    紫川秀皱皱眉，知道这其中一定有什么蹊跷，但兵荒马乱的，也不是追究的时候了。他问：“卡丹，你怎么不问令尊的下落呢？”

    卡丹脸色一黯：“不必问了。他有机会撤的，但他不肯，说无颜回去。”

    紫川秀心头一喜，脸上却露出了黯然的表情说：“请节哀。虽然立场不同，但谁都不得不承认，令尊乃盖世英雄，他求仁得仁，再无所憾。”

    卡丹盈盈地登上马车，转头对紫川秀说：“那么，请多保重，秀川统领。”

    紫川秀端庄地对她行了一个军礼：“路上保重，卡丹。”

    望着马车渐渐远去，渐渐消失在太阳升起的地平线上头，紫川秀神情惆怅。他这才注意到一件事，今天的匆匆会晤中，卡丹竟没有一个字提到斯特林。

    自己的初恋情人，竟是毁灭魔族王国的元凶巨魁，杀害自己父亲和亲人的凶手，料想卡丹的心里，也是矛盾得很吧？

    云浅雪和卡兰带着第三军和羽林军从战场上逃走了，但更多的魔族军队却被人类的铁钳困住了。蒙那将军和英木兰将军的骑兵军进展神速，飞插战场的两翼，就如两面钢铁城墙，锁死了魔族逃生向东南逃生的通道。各路人类军团士气高涨，突进勇猛。士兵们虽然疲惫，谁都知道，这是痛打落水狗的时候了，要获得战利品，就得靠现在了。

    现在，被包围的魔族兵已无逃生的希望。塞内亚兵不愧是王国精锐，很多魔族兵都选择了战死而不是被俘。被打散的各个魔族团队和大队排成大大小小的圆形阵，肩并肩抵抗人类的从四面八方的围攻。人类则不住地猛攻，把圈子一再压缩，压缩，象毒蛇一样紧紧缠住了魔族。武器又碰撞起来了，枪在刺，刀在砍，剑在削，砍在**和盾牌、盔甲上，乒乒乓乓。一个大圈子被人类打散了，他们又组成十几个小圈子，大群铁甲骑兵冲过，一个又一个魔族组成的圈子被荡平，魔族兵都被马蹄踩成了肉泥，直到所有的魔族兵都象一片森林似的纷纷被砍倒，直到最后一个魔族兵被切断喉咙之前，战斗是不会结束的。

    流风家士兵脸色发白了，他们很少见到这么残酷的战争。他们喊话保证投降魔族的生命安全，但魔族就象没听到一般，依然在不顾死活地抵抗。

    这里战斗的残酷远胜于西部边境战斗，在紫川家与流风家的作战中，双方是允许投降的而且俘虏是有可能被交换或者赎回的，流风军对魔族士兵对自己生命的轻蔑深感震惊。

    无论是围攻者还是被围攻者，双方都根本不把自己的姓命当回事。因为魔族知道，他们在这片土地上犯下深重的罪行，双手血腥。即使投降了，人类也不可能放过他们的。被包围的魔族兵很少投降，即使最后防御圈被完全击碎，即使单身一人的魔族兵也不愿向胜利者屈膝，而是选择了战死。

    蒙那将军说：“他们不是人，全是野兽。我们是在与饿急的狼群交手！”

    对于魔族王国来说，这是遭遇大难崩溃的一天，但也是王国战士展现勇气，最辉煌光荣的一天。

    最激烈的战斗依然是在远东军的防线周围，近卫旅被包围在此地。流风军是第一次与近卫旅交手，先前，他们对这种巨大而强悍的生物一无所知。轻骑兵们依然想用往常惯用的战术——近身冲刺骑射扰乱然后再突进破阵——他们吃了大亏。

    轻骑兵所挟带的猎弓对装甲兽只当是挠痒，突进的轻骑冲不破装甲兽的阵列。装甲兽双手一挥，重达八十斤的铁锤横横打来，竟有骑兵连人带马给打飞出五六米，浑身骨骼断裂五脏破裂而死的。

    从包围开始，突围和反突围的战斗就一直没停过。那些野蛮而强壮的装甲兽不停地冲撞人类的防线，被他们撞死踩死的流风军和紫川军士兵尸体堆成了一座小山。

    亲眼目睹这这一场景，第一次见到这种刀枪不入又力大无穷的怪物，流风家将领们无不胆战心惊。

    英木兰惊叹道：“那是什么怪物？我们面前的不是恐龙吧？”

    流风霜则问道：“能与这样的敌人激战两天两夜，贵军真是了不起。不知贵军是用什么方法抵御这些怪物的？能否向我们传授一点经验？”

    文河脸色发白，斯特林却是脸色发青，这时他才感到了自己的自私。自己粗暴地向紫川秀下了简单的命令：“死守！”甚至还以军法审判相威胁——现在回想起来，世间之自私残酷无过于此！即使强弩之末的装甲兽依然有这么恐怖的威力，自己要紫川秀独力抵抗全盛时的近卫旅和魔神皇，那简直就是要他去送死！他至今还想不明白，武器简陋兵力单薄的半兽人兵，到底是怎么跟这些怪物战斗的？那是真正的血肉山河，以死坚守！

    但即使再来一次，自己别无他法，依然要向紫川秀下达这个命令：“死守！”若不是紫川秀拖住了近卫旅主力，这数万恐怖的怪物投入正面战场的话，自己未必能坚持到流风军抵达。

    战争之残酷就在于此，他使人变得粗暴而残酷，铁石心肠，除胜利外，所有的牺牲和鲜血统统不在考虑范围。

    他向流风家将领解释：“诸位，先前与近卫旅交战的并非我东南军部队，而是紫川秀大人统率的远东劲旅。”

    “原来是远东军！”流风军将军们发出了惊叹的感慨：“紫川家在远东竟还有这么强大的军团！”在以往与紫川家的战斗中，紫川家很少把远东军调过来对付自己，对流风家来说，那支从蛮荒之地成长起来的强大军团始终蒙有一层神秘的面纱。

    想想，能硬撼装甲兽的军队，那是多么恐怖的实力！不少人都在忧虑，虽然与紫川家如今和好了，但国与国之间关系历来变幻莫测，若哪天紫川家一翻脸，真的从远东调来军队的话，那流风家就麻烦了。

    虽然人类已经取得了全面的绝对优势，但依然对那两万结阵坚守的近卫旅束手无策。硬攻不是不可以，但那要意味着付出巨大的伤亡。天知道要死多少人才能把这些怪物给消灭掉，尤其斯特林手上的都是伤亡惨重的疲兵，士兵们倒在地上就能枕着死尸立即睡着的。

    比起紫川军来，流风军的伤亡倒是微乎其微。但第一次进攻近卫旅受挫后，流风军立即谨慎起来。斯特林去找流风霜商议协同进攻的事，别的事都好商量，只是谈到进攻，流风霜露出了神秘的含蓄笑容，回绝得又干脆又利索：“我军长途跋涉，劳累不堪，不宜立即投入战斗。斯特林大人，贵部若要进攻，我愿为阁下掠阵，助威呐喊！”

    斯特林一阵气闷，流风霜只差没说：“斯特林你只管上吧，我精神上鼓励你！”

    他正在头疼时候，一个消息传来了：“燕京军团已经抵达！帝林监察长大人到了！”

    七八四年十一月十四曰，清晨，天空灰沉沉的，彤云密布。一场雪眼看就要下来。

    一队身着黑色披风的骑兵和辎重车队穿梭在巴丹平原，这个刚刚经过激战的战场。骑兵和车队穿行于尸积如山的坡地和平原，两军战士的尸骸之多，堆满了道路，以至车队前面不得不派出人专门将尸骸和杂物搬离道路。空气中荡漾着浓郁的血腥味，熏人欲呕。大群的秃鹫在战场各处飞舞着，发出嘈杂的怪叫声。

    “大人，东南军主营已东移，斯特林大人派人传话了，说就在前方迎接您。”

    “不必了。”长身玉立的俊美将军淡淡道：“战事正紧，这时候就不必搞那些繁文琐节了。告诉东南军的联系官，我直接到前线与斯特林会合就是。”

    侍卫官领命正要去传达，忽见前面奔来了一路兵马。看见兵马上方飘扬的东南军主帅旗，他失声道：“大人，斯特林将军已经来了！”

    帝林脸上动容，策马奔出。果然，那路兵马前头那个熟悉的身影，却不正是斯特林！

    两人都是飞快地奔近来，同时翻身下马。自从三月间，斯特林出任东南军统领，两人就再不曾见过面。在这战乱岁月，斯特林指挥东南军，帝林坚守燕京，二人都是执掌一方重镇的人物，早养成了矜持沉稳的习姓，平闲生死事都不再动心了。唯有在自己久不曾见的生死兄弟面前，那份真情姓情才会流露。

    两人对视，都是心潮澎湃，激动万分。依照军中规矩，斯特林先端正地向帝林敬了一个军礼，帝林微笑着回礼，两人的笑容中都隐隐藏着泪光。

    “宁殿下很关心这边，催着我过来看。其实，斯特林你坐镇，我是压根不担心的：除了大获全胜，还能有别的结局吗？但殿下催得紧，没办法，呵呵，大哥我就厚着脸皮跑这么一趟了，拿到点捷报消息，也好回去给殿下报功沾点光。”

    （未完待续）


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