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    她把酒盏满上，递给李承恪道：“香朵办事，有不清楚的吗？”

    李承恪浅笑不语。

    香朵继续道：“奴家已经打听好了，后日晚上，御史郑君玥要携夫人在芙蓉园泛舟，贺江琢江小姐生辰。”

    “这不太好吧，”李承恪的笑意更深一点：“生辰变忌日，不太体面。”

    香朵的身子往李承恪肩膀上依偎着，声音有些痴缠：“殿下觉得不体面，香朵就不去了。”

    “去！”

    李承恪拂开香朵的身子站起来：“连带那什么御史，一起沉了船吧。”

    槐柳阴初密，帘栊暑尚微。

    之前虽总觉得夏天到了，其实江琢在新居住下的第二日，才是四月节，立夏。

    这一日皇帝率文武百官到京都南郊迎夏，为乞丰收之兆，车旗、马鞍乃至百官礼服、玉佩，都是朱红一片。蜿蜒的红色从大明宫铺到都城以外，引得百姓争相目睹为快。

    这一日后，也便解除宵禁，京都繁茂气息更盛。夜里有了装饰花灯的游船，有了欢场高歌，更有诗人一边把袍子丢给当铺，一边拥着清倌儿，写出“忍把浮名，换了浅斟低唱”这样的千古名句来。

    四月十四，立夏后一日，便是江琢生辰。

    请柬，并一封书信，是郑君玥的夫人李氏差人送来的。看那字娟秀中又颇有气度，应该也是李氏亲自书写。

    信上说感念江琢在河南道相助夫君的恩德，特地在芙蓉园内曲江池宴请江琢。

    并未提及是她生辰。

    想必郑夫人蕙质兰心，知道女子生辰是不能被外人轻易知道的，大张旗鼓说是生辰宴，怕她拒绝吧。毕竟她们并不相识。

    但其实，岳芽是认识郑夫人的。她的曾祖父是圣祖仁皇帝，也就是当朝皇帝的祖父。如今郑夫人袭了县主的爵位，之前因为岳芽获封郡主，在宫中见时，郑夫人便总谨遵礼法要跪安施礼，每每把她吓得去扶。

    其实郑君玥是当朝御史大夫，更曾持尚方宝剑代天巡狩，她只是尽了仵作查案的职责，根本当不起“恩德”二字。但对方作请，推辞又不太妥当。

    “墨香，”江琢把请柬收了问：“想去游船玩吗？”

    墨香正把江琢新买的衣衫叠好，闻言跳过来：“小姐小姐，是那种好几层，挂着大大鲤鱼灯，有露着肚皮的歌姬跳舞的吗？”

    江琢忍不住笑着刮了一下她的鼻子：“真是长见识了，鲤鱼灯估计有，歌姬嘛就不知道了。”

    墨香的兴致顿时少了许多，看来还是更想看露肚皮的歌姬。

    “去去，”江琢推了她一把：“去东市给自己买新衣钗环，如果没人请咱们看歌姬，咱们自己请了。”

    “真的？”墨香一蹦老高，在江琢的催促下拿着银子乐哈哈地跑了。

    节度使府玉兰花树下。

    孟长寂刚给葫芦苗拔完草回来，见树下站着一身白衣的岳萱，他觉得这人漂亮得跟玉兰花落在地上似的。

    他已经可以拄着拐杖慢慢行走，屋里便再也关不住了。

    不只屋里，如今连节度使府都关不住了。

    “小草，你想得美，我是不会让你去的。”孟长寂抱着胳膊看他，眯着眼道：“前些天你冒险见江琢的小丫头，今日又想出门。你是不知道自己的海捕文书满大街都是吗？”

    岳萱有些歉意地笑了：“他们画得不像，毕竟就算之前我住在家里，也很少出门的。”

    他出门少是因为身子弱，太医说要避着烟尘，不然咳嗽起来没完没了。但是就连去没有烟尘的宫中，安国公也不会带他。说是怕宫中香料多，他闻着不舒服。

    一大家子宠着这个二少爷，把他养得不食人间烟火似的。人人都知道安国公府有个才貌双绝的二公子，可见过他的人屈指可数。等国公府倾覆，孟长寂把他救出来时，给他随便换了套装束充当小厮共骑出城门，五城兵马司的人只觉得他断袖断得无法无天，竟无人怀疑马上病恹恹的人便是他们搜城要找的。

    看来不出门也是有好处的。

    没想到眼下死过一回，竟然要出去抛头露面了。

    “不行，”孟长寂依旧摇头：“不就是要送生辰贺礼？随便差遣个下人便是了。偌大个节度使府，还送不起礼了？”

    岳萱看着他微微笑了。

    “只是游船，我们不过去，远远看一眼吧。”他当然知道自己不能随便出现。

    “一个女贼，有什么好看的？”孟长寂下意识握了握腰间的葫芦，似乎怕她突然抢走般：“你不就是知道是她杀了押送假岳萱的高森，觉得她跟你们安国公府有渊源吗？”

    岳萱神情微怔，眼角有波光流动。

    不是觉得跟安国公府有渊源。

    是觉得她跟芽儿，莫名的有些关联。

    同样的小动作，同样的身手高超，又同样喜欢青色衣衫。两个人可以像，但芽儿那么特别，能够像她的实在是少。

    所以就算知道江琢的底细很干净，也想多了解她一点，多靠近她一点。

    她的剑法是谁教的？芽儿吗？芽儿一年里多半的日子都不在家，要么跟着父亲打仗，要么游山玩水。会不会是曾途经澧城，跟她有什么机缘？

    那如果自己坦诚相问，她会不会愿意聊一聊？

    关于芽儿的事，他想知道得再多一点。即便她死了，他也要把所有跟她有关的事全部记在心里，代替她活下去。

    “你打住！”孟长寂看着他的神情忽然叫起来：“你是不是要哭？是不是？你快停下来，脑子也停下，别想了。咱们去就是了！谁还怕窝藏钦犯啊？”

    “我没有……”岳萱讪讪地解释。

    孟长寂摆摆手去吩咐家丁安排出行事宜，走到垂花门那里忽的又转过身：“我真是被你们岳家吃定了，小时候挨打，长大了遭殃。”

    岳萱微微讶异，忽然想起他说的挨打的事了，便又笑起来。

    是了，小时候还住在汴州时，因为芽儿去节度使府做客时摘了孟长寂的菜被欺负，岳钩曾把他打得鼻青脸肿。后来父亲命令大哥每隔半月去书信一封，道歉并询问病情。可大哥怎么会写，那些书信都是他写的。

    也是因为那些书信，他们变成了日渐交心的朋友。

    孟长寂已经走远，肩膀擦碰过蔷薇花，惊得几只蝴蝶扑腾着飞开。

    有朋友真好。

    芙蓉园在都城东南角，这里是皇族春日赏牡丹的去处，也算是半个皇家园林。自太宗皇帝始，这里便对百姓开放，无论是行脚小贩还是乞丐浪人，都可以入内。如今因为解除了宵禁，芙蓉园的曲江池里便都是泛舟青年男女。远远见船上灯火水中倒影，纱纸裹着的船舱里透出恋人相依或宾朋举杯的场景。看得人莫名开心起来。

    江琢她们到码头时，正见一条双层花楼游船停靠岸边。郑君玥和郑夫人李氏已经站在船头，对着她们微笑。

    江琢准备了见面礼，因知道李氏尊崇佛教，时常去家庙念佛诵经，所以送了一串翡翠念珠。把礼物呈递，江琢便要按平民面见县主的礼仪叩拜，被李氏拦住。

    “不要这样。”她神情含笑，白皙的脸盘比江琢之前见过时还要圆润些，身子也丰腴，因为穿着绣牡丹的白色锦缎曳地长裙，雍容华贵又亲近可人。

    “江小姐，”李氏扶着江琢的手把她引进去：“你我姐妹相称便好，那时在汴州，若没有你当街杀马，恐怕我的郑郞……”说到这里泫然欲泣，郑君玥赶紧打断她：“女人家就爱瞎操心，船头有风，快进去坐吧。”

    江琢瞥见郑君玥的脸有些发红。

    也难怪，被夫人这么亲切惦念地说给同僚，他这个御史肯定是不好意思的。

    几人落座，江琢示意墨香就坐在她身旁，小丫头乐得勉强撑住礼仪没有满船跑着看热闹。还是李氏心细，让她的婢女带墨香转转，俩人这才拿着渔网说要引鱼来抓，跑船尾去了。

    船室内场地颇大，李氏请了乐师演奏古琴，一曲尽了，李氏也当场奏了一曲《明月夜》，一时宾主尽欢。

    墨香已经回来跪坐在小桌案前，江琢想起她要看胡旋舞，便央船主去舞乐船上请舞者过来。

    饭菜一看便是郑君玥安排的，琉璃盏里满满的葡萄酒，白瓷蛊里盛着奶汤锅子鱼，用热帕子净手后把葫芦鸡直接撕开放进嘴中，皮酥肉嫩、香烂味醇。除此之外还有两样江琢的家乡菜，她不怎么吃，墨香倒吃得满嘴油。李氏吃得很文雅，郑君玥帮她细细撕开鸡肉，一块块放入味碟递过去。

    有肉有酒，大家共同举杯，酒过三巡，郑君玥忽然道：“从汴州回来时，本官看过江小姐的官凭路引，知道今日便是你的生辰。”

    江琢颔首笑了，开口道：“多谢大人惦念。”

    李氏这时吩咐丫头把礼物取出，一面道：“江小姐智勇双全，胭脂俗物必然不入贵眼，奴家这里有一套金丝护心甲，权当生辰贺礼，万勿嫌弃。”

    金丝护心甲？

    这可不仅仅是名贵，还是千金难得了。

    看来是祖上皇家之物。

    江琢连忙谢拒，李氏却突然起身道：“实不相瞒，这一方面是贺礼，一方面也有个不情之请，想请小姐帮忙。”

    江琢只好让墨香收好护心甲，问是何事。

    李氏浅浅饮了一口酒，神情有些悲伤道：“此事说来话长，那是二十年前的事了。那时江小姐还没有出生吧，永安八年春，京都起了瘟疫，奴家那时刚满十岁，被府里送进皇宫避灾。没想到，宫城挡不住瘟疫，宫里也陆续有人病了。”

    江琢知道这件事。

    因为抬头看着正说话的李氏，视线越过她的肩头也看了看船外，因为无论做什么事都很警惕，江琢忽然觉出不对头来。

    她们这艘游船前后各夹了一艘船，船上很暗，没有人声，也没有动静。她们旁边二十多丈外还有一艘船，倒是有灯火，船帘却垂着，似要挡住什么不欲人知的东西。

    这个时候，江琢忽然听到船舱底部出现了“咯吱咯吱”的声音。

    “如何？”

    消息是用弩箭直接射在船栏上的，传递消息的人假扮成郑君玥雇的那艘船上的船夫。自从江琢上船，一张一张的纸条便跟着弩箭飞过来。

    所以他们跟郑君玥的船始终不远不近并行，保持了二十多丈的距离。

    纸条一字排开，是岳萱在一张一张验看。

    ——“江氏送李氏翡翠珠串。”

    岳萱轻轻点头：“送得合适，看来知道李氏念佛。”

    ——“李氏奏乐，《明月夜》。”

    岳萱的手在空中轻轻抚过，如同碰触了一张看不见的古琴。

    ——“江氏请胡旋舞者，特地要求露肚皮。”

    岳萱忽然开怀地笑了，引得孟长寂踱步过来。看到字条，他“啧啧”几声：“又贪财又不正经。”

    接下来的纸条上写着上了什么菜。

    “我也想吃鸡。”岳萱忽地道。

    孟长寂白了他一眼：“节度使府亏待你了吗？我看你都长胖了。”

    又有纸条过来，说李氏送生辰贺礼，金丝护甲。

    孟长寂顿足道：“这真是暴殄天物！”

    “不，”岳萱反驳：“这是恰到好处，恐怕是有事想要请帮了。”

    纸条上又道：“李氏提及永安八年，京都瘟疫。”

    岳萱脸色稍变，孟长寂撇嘴：“这是开始唠家常？”

    话音刚落，突然听到对面“咔嚓嚓”几声巨响伴随着呼喊，他猛然掀开密闭的船帘，便见那华丽的游船从中断成两半，朝着湖面栽倒下去。

    “江琢，”孟长寂转头对岳萱道：“她会凫水吗？”

    江琢痴傻，江遥夫妇防着她挨水近，怎么会凫水呢？

    但是岳芽是会的。

    不打仗的时候，冬季全家都会到秦岭温泉小住。大哥善泳，便撺掇着她和萱哥学。她学得快一些，萱哥却谨遵父命不做危险的事。后来还是她假装溺水，才吓得萱哥跳下去。

    那一次萱哥呛了水，她被母亲打了一百下手心，肿得半个月拿不起弓箭，吃饭的时候也只能由丫头们喂食。

    丫头笨拙，常常惹得她生气。萱哥便常来，用调羹一口一口喂给她。

    多么奇怪，在混乱中跃入水中时，她心里想着的，竟然是萱哥。

    “咯吱咯吱”的动静一响，江琢便迅速用随身短剑劈开一道屏风丢给郑君玥。

    “让夫人抱紧！”她喊着，一边牵住墨香的手奔向船尾。

    空气中有一股奇怪的香气，黑暗中看不清船下的动静，极目远望，却见对面船头有绳索没入水中。

    江琢知道这种把戏。船身下方提前钉入锁头，前后各两个，用铁链穿入，两边船只勒紧铁链相背而划，直到把中间船只扯断或倾倒。

    “墨香，”她回头道：“我要下去一趟。”

    还未等小丫头开口，江琢便纵身跃入水中。幽深的湖面下果然有人潜藏在船底，她一剑劈去，那人躲开。就在这个时候，巨大的木头折断声音响起，船沉了。

    墨香……

    江琢先迅速划开以免被船只残片划伤或者拍进水中。很快，水面上响起呼救声，郑君玥和李氏抱着屏风淹在水里，大喊江琢的名字。船主和船工向他们游去，一边游一边捞起乱叫的丫头小厮。

    江琢看了一眼，没有墨香。

    她迅速沉入水中，在混乱的、木屑和船体缓缓下沉的水下，看到一个人扯着墨香向下游去。墨香呼喊不出拼命挣扎，头发在水下凌乱，人已经渐渐脱力。

    墨香不该是这些人的目标，或许是因为今日穿得艳丽，被认错了。

    江琢游回水面深吸一口气继而又扎进去。她水性好，游近那人猛然刺下一剑。那人吃痛放开墨香，江琢才看出这是个女人。

    那女人似这时才认出江琢来。

    她从腰后抽出一把匕首，在她们刚刚露出水面时，猛然朝江琢刺来。

    江琢一只胳膊搂着墨香，此时便有些自顾不暇。这时有个船夫游过来，连忙把墨香推给他。

    这一推之时，江琢肩膀被匕首刺伤。

    疼。

    她觉得，已经很久没有这么疼过了。

    云山剑从水下翻出，横剑挥过，那女人惊叫一声避开。忽然又似看到了什么，身子一翻进入水下，不可寻了。

    江琢回头，见到节度使孟长寂划着小舟靠近。

    “快上来，”他喊道：“到小爷船上去。”】


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