第(2/3)页

    “我不是来杀你的，”江琢道：“你放心，你现在可以走了。”

    岳曾祺疑惑地看着她，又看看李承恪，缓缓道：“这里似乎是肃王说了算。”

    李承恪唇角勾起微笑：“你说的对，但是你真的可以走了。”

    江琢看着他，却是发自内心的笑：“从这里出去沿着甬道往外就是王府大门，外面有个腰间挂着小葫芦的叔叔，他认识你的叔叔岳萱。你可以跟着他走。”

    纵使再怎么提防，听到岳萱的名字，这孩子还是掩不住惊愕和欢喜道：“真的？”

    “真的，”江琢道：“岳氏已经平反昭雪，由你叔叔作证，才能证明你岳家子孙的身份，自此你就不会被人拘禁了。”

    岳曾祺高兴之下对着江琢深深鞠躬，再起身道：“若真如此，我便直接回家里就是了，不必麻烦那位叔叔。”

    他说完整理衣服，强忍着想迅速跑开的冲动又对江琢一礼答谢，便快步向外走去。江琢看着他越过一道一道门栏，无人阻拦。

    “好了，”李承恪搓了搓手，不知从那里端出一碗药：“芽儿，本王已经放了你的侄子，接下来你只要喝了这碗药便好。”

    “这是什么药？”

    “让人失去记忆的药。但是喝药之前，本王要跟你讲讲，咱们如何安排余生的时光。”

    江琢看着面前的人，只觉得可笑得很。

    “你原先不是这样的，”她接过那碗药，看向李承恪的脸上竟没有许多厌恶，只是可怜又可悲：“第一次注意你，是你能听懂别的兵将不懂的布阵；后来欣赏你，是因为你在战场上勇猛不惧生死；再后来觉得你不错，是知道了你的身份，感念于你愿意身先士卒。可我死了一回，却不知道以前的你死哪里去了。”

    惊讶于会突然对他说了这么多话，李承恪面容微微扭曲，他张着嘴呼出一口气，别过脸道：“芽儿死了一回，难道本王没有死吗？那时候因为母妃，因为皇位，迫不得已除掉安国公府。可他们答应过本王不杀你，你却死了。芽儿，那时候我便也死了。死在被人背叛的痛苦里，死在天不遂人愿的仇恨里。但是芽儿——”

    他看着面前这女子的脸，这女子虽然偏瘦，脸却有些圆润。这女子比岳芽稍白，眉眼皮肤无一处像她，可她那一双眼睛，那双透着灵魂的双眼，却正是岳芽那般。

    他看着那双眼睛，继续道：“芽儿，这世上如今只有本王能保护你了。孟长寂或者岳萱，迟早都会被铲除。本王想好了，以后不管去哪里都带着你。你喜欢月月红，大明宫内便只能种月月红。你喜欢骑马射箭，本王每年都带你去春猎。咱们在一起，生一堆娃娃，好不好？”

    江琢看着他似乎诚挚的神情，听他说出这些话，只觉得万分恶心。

    “你既然认识我，就该知道我从不需要别人保护。”

    “我知道，知道，”他轻声抚慰着：“我也知道你是永不肯原谅我了，所以你喝下这碗药，我们就当所有的事情没有发生过，好不好？”

    药碗在江琢手中沉甸甸的，她轻轻抬起闻了闻。无论人生到何种际遇，她最珍贵的东西便是她自己的记忆。

    她的记忆里有父亲母亲师父，还有族中姐妹兄长，甚至有江遥夫妇。她的这些记忆会陪伴着她，除非她死，否则绝不会为了苟且偷生，把这记忆抹去。

    江琢松开药碗，“啪”的一声，那碗打碎在脚边。

    “我不会喝的，”她拔出剑来：“要杀要剐，来吧。”

    然而李承恪只是看着她微微笑了，他轻声道：“芽儿，你中计了，碗壁上也有药，触之昏迷。”

    江琢大惊之下低头，接着便有些晕眩，她勉强拔出剑，咬伤舌头。血腥味在唇齿间激荡，她觉得自己清醒一瞬，然后猛然朝李承恪挥剑。

    然而他并不接招，只是退让。

    他在等药发挥效力。

    江琢往殿外走去，行走的速度不慢，但是微微有些踉跄。李承恪陪在她身边，似乎并不怕她走出去。

    又或许是知道她走不远便会倒下。

    走进甬道，江琢听到了击打惨叫声，她抬起头，见一人正持刀杀进来，他身前是人墙一般的暗卫。

    “你怎么进来了？”江琢问。

    “半刻太久，”孟长寂喊道：“本爷等不了了！”

    或许是为了不牵连军士，孟长寂带来的护卫只是持盾格挡并不反击，只有他一个人杀进来，杀得眼红，杀得如同自己便是千军万马。

    李承恪看着他哈哈大笑：“节度使到底是忍不住，这下谁都保不住你了。”

    “是吗？”孟长寂抢先一步扶住快要倒下的江琢，刀尖指着李承恪道：“手段下作至此，那天没能杀了你，今日不会再有传旨太监了吧？”

    话音刚落，便忽然听到外面一个声音道：“都停下都停下，这肃王府怎么三天两头一地血？”

    这声音听起来分外耳熟，不是传旨太监，却是御史郑君玥。

    只见禁军持刀为他开道，府内暗卫纷纷退让，他走进甬道躬身施礼道：“肃王殿下，节度使大人，陛下命你二人去一趟宫中。”然后他才似看到江琢，“咦”了一声道：“江小姐也在啊，那本官便不用再跑去江宅传话了。也请你去。”

    “她中毒了。”孟长寂看江琢神情恍惚站立不住，猜测道。

    “那更要进宫了，”郑君玥道：“宫中太医多，想个法子诊治便好。”

    “不用，”江琢勉强恢复了些神识，看向李承恪：“这毒，肃王殿下有法子解。”

    李承恪冷哼一声。自郑君玥进来，他一双眼睛便都在对方身上。若不是郑君玥身边跟着禁军，他觉得杀掉也不是不可以。

    可禁军在，便麻烦了。

    岳曾祺已经放了，以后若还想捉住芽儿，难上加难。甬道内几人对峙片刻，忽的一个女子从王府外跑进来，对着李承恪耳语几句。

    那女子正是香朵。

    “母妃？”孟长寂看到李承恪微微吃惊，接着对他们挥了挥手。

    暗卫撤去，郑君玥带着他们离开。江琢凭借最后的神识，觉得禁军像是在押送着他们几个。

    出什么事了呢？

    是萱哥的原因吗？

    君乾殿不大，这里是宗亲皇眷议事的地方。在去的路上，李承恪给了江琢解药。她虽然头脑昏沉，但总算不再眩晕。进皇城后径直被带到君乾殿，一时间如坠云雾。

    难道宫中有什么案子需要她来勘察吗？

    殿外没有内侍，只是被禁军层层把守，卸去了他们身上的兵器。如此严苛，必然是要见贵人。这宫中最大的贵人，是——皇帝？江琢清醒大半，她在殿外轻轻吸了一口炙热的暑气，转头看向孟长寂。

    皇帝，其实也是她的敌人。

    是她想杀死的人。

    不辨忠奸昏庸无道，这样的皇帝真是黎民不幸。

    孟长寂深深看了她一眼，轻声道：“别怕。”

    不怕，有什么怕的。

    江琢的手碰到殿门，在冰凉的触感传到指尖的一瞬，门开了。

    内里坐着或跪着的人，齐齐抬头向他们看来。

    室内有些暗，这暗让人觉得压抑。

    高高的龙椅上坐着皇帝，他身旁坐着皇后。皇帝眉头皱在一起，胸脯起伏，显然在压制着愤怒。而皇后更多的是无措和惊慌，像是担忧心爱的东西将被摔碎。殿内青白色的云霭石地板上跪着一个男人，看衣服制式，应该是皇子。这个年龄的皇子，是……废太子陈王？

    陈王属地就藩，是不允许私自返京的。

    江琢向前迈步，感觉到殿两边冰台内溢出的层层凉气。他们四人跪地问安，便听到皇帝的声音道：“陈王，现在你可以说了吧？”

    “回父皇，”陈王道：“儿臣还要等一个人来。”

    “大胆！”皇帝虽然没有起身，然而脸上阴晴不定道：“你说自己有罪要认，如今却又百般拖延，是嫌朕时间太多吗？”

    “儿臣不敢。”陈王抬头看着他们几人，因是第一次见到江琢，他的视线在江琢脸上停留一瞬。

    “儿臣是要认一桩罪，”陈王垂头道：“一桩陈年的旧罪。”

    江琢发现李承恪猛然抬起头，瞳孔急缩，眼内一抹厉色划过。

    陈王说完这句话却没有继续说下去，他站起身来，抬手解下头上象征皇子身份的缀东珠玉冠，又解下四爪龙纹袍，只穿里衣跪下去。

    那意思是这桩罪认了，他便会被褫夺爵位，不再是藩王了。

    纵然皇帝怒火滔滔，看他这样子也能忍耐几分听他接下来的话了。只是皇后欲言又止，几次想要阻止却又忍住。

    江琢跪在陈王后方，看他行止从容有度，神情紧张中却又有赴死的决心，更是奇怪。

    要认什么罪呢？

    想到这里，听到他沉声道：“那是一桩旧事，永安八年春……”

    江琢心中轰隆一声有些怔怔。

    永安八年，那不是安和县主说，京中起了瘟疫的时候吗？当时陈王年仅十岁，能有什么罪？

    江琢看到不光是她，听到这个时间，皇后脸上也有悲戚。是了，永安八年，皇后殿下的二子李承豫死了。

    陈王却没有抬头，继续道：“那一年京中起了瘟疫，宫中孩童休学在各自生母住处。儿臣听一人的蛊惑，终究酿成大祸害死了一个人。”

    “是谁？”皇后仓皇起身，声音颤抖看着陈王。

    江琢注意到她抓紧衣襟的手关节苍白，那是太过用力的缘故。

    “儿臣的同胞弟弟，”陈王垂头缓缓道：“二皇子李承豫。”

    “什么？”皇帝大惊站起，而皇后却蹲坐下去。她的神情似濒死无法呼吸般苍白，夹杂着气喘和崩溃，竟像是要晕过去，立刻有宫婢上前搀扶起她。

    陈王继续道：“那一日，儿臣哄骗李承豫，说很多孩子在宫中禁地玩寻宝的游戏，问他去不去堆雪人。他便慌忙跑去，连手炉都没有带。其实那里没有孩子，那里，”他停下一瞬，继续道：“或许只有刺客。”

    皇后哀哭一声别过头去，而皇帝瞪大了眼睛，似不相信他说的话。

    江琢转头看向孟长寂，想从他脸上看到是否知道这件事。然而他脸上只有些哀伤。

    “别说了，别说了。”皇后喃喃间几乎失控，皇帝却冷声道：“说，朕要听完。”

    于是陈王道：“儿臣等了一个时辰才去，见一人果然倒在雪中。”

    “原来如此，原来如此……”龙椅之上，皇帝似只能表达出这一句话，他跺着脚，目眦欲裂道：“逆子！逆子！那时因此事牵连数十人，终究查不出来。原来是你！原来如此！他是你弟弟，他只有五岁！”

    陈王抬起头，目光中没有惊惧，只淡淡道：“父皇，他五岁，儿臣十岁，可您跟大臣议储，却说要让他做太子。”

    这便是他要杀了亲生弟弟的原因？

    皇帝惊怒之下大声咳嗽，连声呛咳之间吐出血来。

    陈王的声音却又大了许多，他大声道：“可是父皇，儿臣并没有派人杀了弟弟，倒伏在雪中的，不是他。”

    不是……吗？

    室内所有人都静下来，惊愕和不解浮现在他们脸上。可江琢却见李承恪和孟长寂却似乎什么都知道。他们一个目光躲闪，一个眼含悲戚。

    陈王道：“死的那个人，是，别的孩童。”

    “别的？”帝后二人脸上的惊怒褪去，只有沉沉的疑惑。

    据陈王说，那禁地显然是有刺客，因为他到时，那孩子已经被闷死在雪地里。他知道对方必然是认错了人，干脆将计就计，让他们以为自己弟弟死了吧。

    “儿臣那时候万分痛心，心想原来害死一个人是这样的感觉。可宫禁内找不到弟弟，为了伪装，儿臣回寝殿取了弟弟的衣服，换在那孩子身上，又用匕首毁去了他的脸。如此，弟弟便跟死了一样。若他回来，儿臣只推说不知道。若他从此消失，便没有人跟儿臣抢夺皇位。所以，儿臣并没有杀弟弟。”

    殿内无人说话，只有冰块融化的寒气罩在众人身上。而江琢垂头冥思，在脑海里反复推演这件事。

    那孩童是谁？是谁？

    她很想问些什么，但她问不出口。

    她听到陈王继续道：“可这件事却被人知晓，那人以杀害皇子的罪名威逼，让儿臣认下玷污鹤辰宫才人刘氏的罪名。认下这个，儿臣知道会被褫夺太子位。但儿臣已经因为安国公案让父皇多次指责甚至禁足，距离被废只有一步之遥。所以权衡之下，儿臣便只好认了。但是刘氏那个案子，听说大理寺神断江小姐勘验过她的尸体，可以证明她不是自尽，而是被灌下毒酒。儿臣今日来，认下曾妄图戕害胞弟的罪名，却要推翻这个玷污刘氏的罪名。儿臣纵使死，也不愿背负这等骂名。”

    是吗？

    其实江琢觉得，这两个罪名没有浅重之分，区别只在于他做或者没有做罢了。

    殿内静了一静，纷杂的信息在皇帝脑中走过一遍，他缓缓理出头绪，终于道：“那个指使你诓骗承豫的人，和后来让你认罪的人，是一个人吗？”

    “是。”陈王道。

    “谁？”

    陈王抬眼看了看李承恪，缓缓道：“淑贵妃。”

    皇帝吸了一口气从御座后走出，慢慢走到陈王和李承恪身前。而皇后跟在他身边，问出了最重要的那句话。

    “当时，承豫死了，宫中因有瘟疫，便推说是瘟疫，丧事潦草，也不准本宫去抱抚尸体。可是，除了承豫，再无人丢失或死去孩子。那么，那替承豫死去的孩子是谁？你认得他吗？”
    第(2/3)页