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    她眼神缩了缩，喏喏地说：“那名男子叫吕晨，是相爷找来放在皇姐身边的奸细，平日里向我汇报皇姐的事情。”

    黄茹芸心爱的男子竟然是奸细？“他和你没有暧昧关系，只是向你汇报事情而已？”

    “嗯。”她叹了口气，“我不愿做这样的事情，可相爷说皇姐身边一定要有监视的人。皇姐身边的丫鬟都已经跟了十几年，不好轻易下手，最多也只能请馥桃帮忙传递信件给琳琅。吕晨待在皇姐身边半年之久，汇报里却无任何异样，我从他言语间得知他对皇姐心生好感，正想请相爷成全他和皇姐之时，他却突然离开了。”

    我不禁摇头叹气：“你可知你皇姐以为吕晨爱慕于你，更觉得馥桃背叛了自己？”

    她瞪大眼睛：“你的意思是……”

    “他们恐怕已经不在人世。”

    “不会的，皇姐说馥桃回乡下了……”她连连摇头，不敢置信地说，“馥桃跟了她十一年，她怎么可能杀了她！”

    “不瞒你说，当初我落崖掉进湖里时，看到了一具尸体，虽只剩白骨，却能看出是名男子。”我从怀里拿出了那日捡到的青铜簪，“他边上落着一支青铜簪，上面正是刻着紫罗兰花，而背后刻着两个字：晨赠。”第一次时我只粗略看了下，并未发现簪上还有刻字，那日雕刻时没有合适的钻孔工具，随手拿出来用了下，这才眼尖地发现背后竟然刻着几个米粒大的字体。

    她接过簪子仔细看了下，摸着背后那几个字，喃喃地说：“我与他最后一次通信，刚好快到我与皇姐的生辰时，他曾和我说过，正在准备给皇姐的生辰礼物……”接着失声痛哭，“皇姐，皇姐杀了他吗？”

    我点头：“对心爱之人都下得了毒手，何况是贴身丫鬟！”

    她捂着脸蹲下，不停地啜泣：“若不是我，若不是我，吕晨就不会死……”

    “你皇姐生性偏激，被吕晨之事刺激后才决定向你下手，正好我和周卿言出现，便想借我们的手除去你。”

    “我可以接受你们接近我心怀不轨，却接受不了皇姐这般无情地对我。”她像只受伤的小兽般低声呜咽，“相爷一直提醒我要提防皇姐，可我坚信我和皇姐的感情超过一切。皇位算得了什么？若不是相爷不肯，我宁愿将它让给皇姐。”

    “你皇姐这般偏激，如何能治国？”

    “可我这般软弱，又如何治国？”

    “芙茵，”我扶她起来，安慰地拍了拍她的背，“你以后是这里的女皇，必须变得坚强。”

    她姣好的脸上满是泪痕：“坚强的代价太大了。”

    “你并不一定要杀了她。”我想了下，“宰相肯定会劝说你杀了她，但你只要坚持，她也不能如何。”

    她擦去泪水，重重点头：“嗯！”

    “宰相有跟你说下一步怎么做吗？”

    “相爷说……一切都按照周公子的意思来。”她极为苦涩地笑了起来，“公子给了我封信，叫我交给相爷。”

    果然，周卿言早已算计好所有事情。

    “我其实对他极有好感。”她竟不再顾女子的矜持，黯然地说，“撇开外貌不说，博学多才，冷静睿智，如若能辅佐我一起治理国家，定是锦上添花。”

    周卿言将好的那面都呈现在她面前，确实很难不心动。

    “可周公子方才已经和我解释过了，对我那样好，都是为了迷惑皇姐。”她望了远处的周卿言一眼，低落地垂眸，“包括那个香囊，一切都是计谋。”

    我心思一动，问：“你不恨他吗？”

    “恨他？”她眼眸闪烁，柳眉轻蹙，“为何要恨他？他背叛皇姐告知宰相实情，也等于救了我一命，即使有不妥的地方，也是迫不得已。”

    我心底微微感叹，如若现在换做黄茹芸，肯定对周卿言恨之入骨。

    大约这就是黄芙茵和黄茹芸之间的区别吧。

    “公子叫我明日也来这里。”她留恋地看了眼周卿言，“今日我就先回去了。”

    “嗯。”

    临走前她抱了我一下，说：“即使你们一开始利用了我，我还是将你们当作朋友。”

    我自然也将她当朋友，毕竟这般天真善良的人，着实少见。

    黄芙茵离开后我变得更加难以面对周卿言，那日我那般认真地斥责他无耻卑鄙，现今却得知他早已反戈，和宰相一起帮助黄芙茵对付黄茹芸，其中的反差，实在是……

    唉。

    周卿言踱步走到我身旁，似笑非笑地睨着我，说：“怎么这个表情？”

    我尴尬地别开眼，随后又生闷气，皱眉问：“你那日为什么不告诉我。”

    他一副不知道发生了何事的模样，反问说：“告诉你什么？”

    “你早和宰相串通好了设计黄茹芸。”

    “嗯。”他懒懒地说，“你又没问我。”

    我气结，瞪着他说：“你！”

    “我什么？”他掸了掸肩上意外沾到的叶子，懒洋洋地问，“你是不是还欠我一句道歉？”

    “为何道歉？”

    “为了你骂我的那句……”他靠近我，加重语调，“‘可耻’。”

    我退步，离他好几步远，冷声说：“你又没告诉我这些事。”活该被骂。

    “我刚才已经说了，是你自己不问。”

    “那日我问过你和宰相说了什么，你自己说没聊什么。”

    “哦？”他挑眉，“我忘了。”

    “……”我无语地看着他，“你下面想怎么做？”

    他轻笑了声，长眸微微眯起：“明日你看着就好了。”

    “明日？”这么快？

    “我让宰相查过了，黄茹芸给的那个香囊无毒，黄芙茵身上也没有中毒的迹象。”

    “什么意思？那个香囊没问题吗？”

    “有问题，而且是大问题。”他正色，“世上毒种千万，有见于色味毒发身体，也有无形无色无法探察的，有一毒致命，也有两种不相干的东西合到一起才能置人于死地的毒。”

    我思索了会儿，说：“你怀疑黄茹芸给黄芙茵下了查不出的毒，而且是两样合到一起才有毒性的东西？”那就代表黄茹芸已经在黄芙茵身边放了一样东西，香囊里的则是另一样。

    “你可还记得黄茹芸那日叫琳琅给黄芙茵生暖炉？”

    “记得。”那是我们第一次与黄芙茵相见，黄茹芸斥责琳琅没有照顾好黄芙茵，叫她赶紧去生暖炉。

    “那暖炉里加了一种香料，是黄茹芸送的。”

    暖炉香料和香囊？“你确定吗？”

    “相爷已经查过了。”

    “可即使这样，也不能成为指控黄茹芸的证据。”这可不好办，想要设计黄茹芸，光靠我们俩的说辞可不够，必须有确凿的证据。香料虽是黄茹芸所送，但她大可说自己根本不知两样东西合在一起有毒。香囊是黄茹芸交给周卿言的，但送出手的毕竟是他，黄茹芸完全可以矢口否认，到时候哑巴吃黄连，有苦说不出的还是我们。

    “你放心，我自有办法。”他扫了一眼空旷的郊外，唇边漾起一抹意味不明的笑，“明日可见分晓。”

    我虽心里没底，见他这样倒也稍稍放了些心，他这般自信，总该是心里有数。

    回到华明府后，黄茹芸遣人叫我去了她房里，打听今日黄芙茵气色如何。我只说比起前日稍微好些，但仍是糟糕。她似乎很满意却又担心，给了我一小盒药丸，叮嘱我在黄芙茵昏迷之时喂她吃下，如果出了其他的事情再去找她。我自然一一应下，回房后却立刻告知了周卿言。

    周卿言得知此事后大笑，说：“想得倒也周到。”

    我也立刻意会，说：“莫非是怕黄芙茵死时我们在一旁，相爷会怀疑到我们身上？”

    “嗯。”他说，“她给黄芙茵下的毒十分猛，这些药也不过是缓解之用。黄芙茵身体一日差过一日，终有一天会毒发身亡，只要那时我们或她都不在身旁，太医们也查不出任何东西，自然就与她全无干系，我们也可以功成身退。”

    “那明日……”我附在他耳旁说了几句，他点头，笑说，“好，我这边的打算是……”

    他在我耳边说了自己做好的准备，听完之后我不禁啧啧称赞，不愧是周卿言，这样的方法都能想到。

    第二日，我们与黄芙茵在约好的地方碰头，周卿言点了黄芙茵几个穴道，将她横放在了树下，我则马不停蹄地赶回华明府，慌慌张张地冲进去找黄茹芸。

    只是匆忙进门后，才发现绿姨竟然也在屋内，我连忙低头，恭敬喊道：“绿姨。”

    绿姨正替黄茹芸梳头，闻言微微颔首。黄茹芸让绿姨停手，皱眉问：“你怎么回来了？”

    我咽下口水，不安地看向绿姨：“有些事情想和公主说。”

    黄茹芸也看向绿姨：“绿姨……”

    绿姨却严肃地看着我：“有什么事情，直接说。”

    黄茹芸闻言，对我说：“既然这样，花开就说吧。”

    绿姨果然和此事脱不了干系。

    我咬了咬唇，说：“二公主出事了。”

    “出什么事了？”

    “二公主刚才跟我们说话的时候发病了，接着就昏迷不醒，看着，看着好像快死了。”

    “什么？”黄茹芸拍桌立起，“我昨日不是给了你药丸，叫你在她发病之时喂她吃下吗？”

    我哭丧着脸：“我照公主说的去做了，可二公主没醒过来，这才跑回来禀告你的。”

    黄茹芸紧皱眉头：“怎么会这样？”接着便拿起衣服穿上，“我跟你过去看看。”

    只是穿衣的那只手立刻被人按住。

    绿姨冷冷地瞥我一眼，说：“茹芸，你待在这里，我去。”

    黄茹芸听绿姨这般说，便放下手中衣物，说：“那就有劳绿姨跑一趟了。”

    “嗯。”绿姨转向我，“你带路吧。”

    我微低着头：“是。”

    我与绿姨出了华明府后直接上了马车，一路上她并未说话，一双眼睛冷淡地看着我，似打量又似怀疑。我虽然心里有鬼，面上却镇定自如，坚决不让她看出任何异样。

    我们到时琳琅仍守在原地，见到绿姨后微微诧异了下，问：“绿姨怎么来了？”

    绿姨没有回答她的问题，缓缓扫了眼四周，问：“方才有什么人来过？”

    琳琅回：“除去周公子和沈姑娘，没有其他人来过。”
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